Научный рассказ о кошке

• Численность кошек.
• ОБЩАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА И ПОВЕДЕНИЕ
• Строение
• Ноги.
• Зубы.
• Окрас.
• Цвет глаз.
• Органы чувств.
• Особенности поведения.
• Спаривание и размножение.
• ПОРОДЫ КОШЕК
• Абиссинская и сомалийская.
• Египетская мау.
• Бирманская
• Бирманская короткошерстная.
• Японская короткохвостая.
• Мэнская (мейнская) енотовая.
• Мэнская («манкс»).
• Персидская, гималайская и экзотическая короткошерстная.
• Породы группы «рекс» и «сфинкс».
• Русская голубая.
• Шотландская вислоухая и длинношерстная вислоухая.
• Сиамская, балийская, короткошерстные колорпойнты, восточная короткошерстная.
• Турецкая ангорская.
• Домашняя короткошерстная и американская короткошерстная.

КОШКА ДОМАШНЯЯ (Felis catus), самый мелкий представитель хищных млекопитающих семейства кошачьих (Felidae) и одно из первых животных, одомашненных человеком. Судя по всему, вид происходит от дикой лесной кошки Старого Света (F. silvestris), которая очень похожа на домашнюю, но в среднем несколько крупнее, а точнее, от ее африканско-ближневосточного подвида F. silvestris libyca, или степной кошки, иногда выделяемой в особый вид (F. libyca).

Считается, что на Ближнем Востоке дикие кошки начали жить с людьми 7000 лет назад, но настоящее их одомашнивание произошло только 4000 лет назад, по-видимому, в Египте и главным образом по религиозным причинам. В Древнем Египте кошки почитались, охранялись законом и в огромных количествах мумифицировались, но в большинстве случаев это вряд ли было выражением привязанности хозяев к домашним любимцам. Факт мумификации сотен тысяч в основном молодых животных скорее указывает на жертвоприношения. Большинство кошачьих мумий соответствует особям в возрасте от двух до четырех или от девяти до двенадцати месяцев, погибшим в результате перелома шеи.

С Ближнего Востока домашняя кошка постепенно распространялась в другие области: примерно к 500 до н.э. она достигла Греции, к 300 до н.э. – Индии, к 200 до н.э. – Китая, к 100 н.э. – Италии, к 200 н.э. – территории современной Швейцарии, к 400 н.э. – Британских островов. В Европе эти животные скрещивались с местным, лесным, подвидом дикой кошки – F. silvestris silvestris. Эта гибридизация достигла таких масштабов, что, как утверждают некоторые зоологи, чистокровных европейских диких кошек в природе больше не существует.

Вместе с домашней кошкой в новые для нее регионы проникали и связанные с нею поверья, принимавшие форму разного рода мифов и предрассудков. Например, в средние века в Европе кошки считались спутниками колдунов и ведьм. По этой причине животных даже пытали и устраивали их массовые сожжения, особенно часто во Франции.

Численность кошек.

Сопоставляя результаты непосредственных учетов со статистическими данными иного рода (например, о количестве продаваемого кошачьего корма), можно сделать вывод, что в США живет от 57 до 67 млн. кошек, в Канаде – не менее 3 млн., в Великобритании – 7 млн., а в Западной Европе в целом – примерно 35 млн. Поскольку по кошачьим популяциям стран Восточной Европы, Азии, Африки и Латинской Америки данных почти нет, численность кошек во всем мире нельзя определить даже приблизительно. Кроме того, оценки по промышленно развитым странам то включают, то не включают одичавших домашних кошек, а само это понятие определяется по-разному. Одни ученые считают кошку одичавшей, если она вообще не контактирует с людьми, а другие – если она живет в основном в природной среде. Оба определения игнорируют миллионы бездомных кошек, населяющих города и деревни по всему миру.

ОБЩАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА И ПОВЕДЕНИЕ

Взрослые домашние кошки в норме весят от 2 до 8 кг, в среднем 3,5 кг. Однако они легко жиреют, и известны особи массой более 14 кг. Сильно варьируют и все другие особенности их строения – форма головы и морды, длина ног, тела и хвоста, размеры ушей. У взрослых самцов лоб шире, чем у самок, так что различить их нетрудно. Продолжительность жизни кошек часто преувеличивают, но достоверно известно немало случаев, когда они доживали до 20 лет. Однако обычный срок жизни кошки – 10–15 лет.

Строение

скелета и мышц кошки обеспечивает ее исключительную ловкость. Позвоночник чрезвычайно гибок, а плечевые кости свободно вращаются в плечевом суставе; благодаря этому животное способно протискиваться в узкие щели и разворачиваться в падении, чтобы приземлиться на лапы; последняя тенденция связана с рядом автоматических реакций, в совокупности называемых «рефлексом выпрямления». Он основан на нервных импульсах, исходящих из внутреннего уха в ответ на изменение положения головы относительно направления силы тяжести.

Ноги.

На задних ногах у кошки по четыре пальца, а на передних – по пять. Пальцы расположены вокруг подошвы с выступающей подушечкой. Каждый палец несет коготь, который крепится к кости последней (концевой) фаланги. На передних ногах когти могут втягиваться и выдвигаться.

Зубы.

В течение жизни кошки ее зубы один раз полностью сменяются. Первый набор состоит из 26 временных, или молочных, зубов. В возрасте примерно четырех месяцев они начинают выпадать, сменяясь 30 постоянными. Их число и расположение на одной стороне челюстей описываются следующей формулой:

Двенадцать резцов (i) в передней части рта используются для ухода за шерстью (груминга), четыре острых клыка (c) – для нападения и защиты: ими кошка пронзает тело добычи или врага. Последний верхний предкоренной (p) и первый нижний коренной (m) с каждой стороны называются «хищническими зубами»; их острые бугры образуют два более или менее параллельных лезвия, действующих вместе как ножницы, которыми кошка не столько жует, сколько отрезает мелкие ломтики мяса.

Окрас.

Цвет и узор кошачьей шкуры весьма разнообразны. Основные типы окраса – полосатый, однотонный, черепаховый (черно-рыжий) и подпалый, т.е. с более темной окраской выступающих частей тела – морды, ушей, ног и хвоста. Белый цвет означает просто отсутствие пигмента. Другие цвета практически полностью зависят от количества и распределения в волосе пигмента, называемого меланином. Он существует в одной из двух основных форм: черного или бурого эумеланина и желтого или рыжеватого феомеланина.

Черный цвет – результат полного поглощения света пигментом, когда глаз наблюдателя не воспринимает каких-либо отраженных лучей. Этот цвет волоса обусловлен высокой концентрацией в нем черной (полностью поглощающей свет) формы меланина и определяется несколькими парами генов в аутосомах (неполовых хромосомах). Альтернативные формы (т.н. аллели) тех же генов влияют на соотношение форм меланина и их распределение в волосе таким образом, что возникает либо бурый, либо (при «разбавлении» пигмента) серый окрас. «Разбавление» происходит в результате того, что гранулы пигмента распределяются не равномерно, а образуют компактные скопления с просветами между ними: общее количество поглощаемого волосом света уменьшается, и цвет становится менее насыщенным.

Рыжий цвет шерсти формируется под влиянием целого ряда генов, но обычно зависит от гена, который генетики обозначают по-английски Orange (рыжий) либо Yellow (желтый); он расположен в половой X-хромосоме и потому является сцепленным с полом. Из двух его аллелей один (обозначаемый прописной буквой O либо y) изменяет экспрессию, т.е. проявление определяющих окраску генов аутосом. В результате вместо черной формы меланина образуется желтая, и окраска волоса становится рыжей или кремовой (оттенок зависит от влияния других генов). Другой аллель (обозначаемый o либо y) на экспрессию аутосомных генов не влияет.
См. также НАСЛЕДСТВЕННОСТЬ.

Белый цвет также определяется разными генами. Один из них обусловливает сплошной белый окрас шкуры, другой (возможно, на самом деле их два) – целую гамму вариантов пегого: от почти сплошь белого с небольшими цветными пятнами до практически целиком темного с белизной лишь на груди или на пальцах. Еще несколько генов, образующих т.н. «альбиносный ряд», связаны с относительно равномерным изменением содержания пигмента по всему телу: некоторые их аллели дают настоящих альбиносов (пигмента нет вообще, и глаза красные), другие – окрас сиамского (от беловатого до светло-коричневого с темными подпалинами) или бирманского (буроватый с более темными подпалинами) типа.

Гены, определяющие узор, независимы от тех, что задают цвет или его отсутствие, поэтому при любом фоновом окрасе, включая белый, возможны разные виды рисунка.

Уже отдельный волос может быть неодноцветным, с одной или несколькими полосами. Если основной его цвет черный или бурый, а кончик желтый, получается желтовато-бурый или желтовато-серый окрас меха – агути (по названию южноамериканского грызуна, для которого он типичен). Ген полосатости сокращает желтую зону в более или менее широких рядах таких волос, образующих темные полосы на относительно светлом фоне.

Полосатый окрас («табби») может быть мраморным, или классическим (завитки на туловище, полосы на других частях тела), макрелевым, или тигровым (всюду ровные полосы), и пятнистым (на туловище пятна, на остальных частях тела полосы). Один из аллелей гена полосатости вызывает полное устранение желтых зон на волосках, и шерсть становится одноцветной, или гладкоокрашенной (как, например, у сплошь черных кошек).

Черепаховый окрас представляет собой сочетание черных и рыжих пятен. Он возникает в том случае, если котенок получает от одного родителя X-хромосому с геном O, а от другого – с геном o. Поскольку у него две X-хромосомы (XX) – это обязательно самка (мужской пол определяется набором XY). В ходе внутриутробного развития самок одна из X-хромосом каждой клетки инактивируется (этот процесс иногда называют лайонизацией – по фамилии исследовательницы Мэри Лайонз, которая открыла его в 1961), причем какая из двух хромосом в какой клетке – дело случая. Если инактивируется несущая аллель O, а та, что с аллелем o, остается активной, то участок кожи, развившийся из данной клетки зародыша, будет с черным мехом; если наоборот – с рыжим. Другие гены, влияющие на цвет шерсти, могут модифицировать получающийся узор. Например, гены, ответственные за появление белых пятен, дают черепахово-белый окрас (его еще называют «калико», т.е. «ситцевый»). Если наряду с аллелями O и o присутствует ген полосатости, то получается черепахово-полосатый окрас, или «торби», который выглядит как наложение одного узора на другой.

Поскольку у нормальных в генетическом отношении самцов только одна X-хромосома, они не могут быть черепаховыми. Однако такие коты все же встречаются: у них присутствует лишняя X-хромосома (набор XXY) или ее фрагмент.

У подпалых кошек, из которых лучше всего известны сиамские, темные участки более или менее ограничены выступающими частями тела: мордой, ушами, лапами и хвостом. Мутантный аллель альбиносного ряда, который обусловливает такой тип окраса, отвечает за образование участвующего в синтезе меланина фермента, сохраняющего активность только при температурах ниже 34°C. Поскольку выступающие части тела охлаждаются сильнее прочих, в их коже меланина синтезируется больше всего. Скрещивая сиамцев с другими породами, можно получить как длинношерстных кошек с данными генами и соответственно с чувствительными к температуре ферментами, так и животных типа сиамских, но самых разных цветов.

Цвет глаз.

У обычных кошек, т.н. «дикого типа», цвет глаз от желтого до желто-зеленого. Мутации, влияющие на окрас шерсти, затрагивают и пигментацию радужной оболочки глаза. У настоящих альбиносов она красная, потому что пигмент в ней отсутствует и свет отражают находящиеся внутри кровеносные сосуды. У белых, но не альбиносных кошек глаза могут быть голубыми или желтыми, а иногда разными. У подпалых животных обычно голубые глаза. Селекционеры вели отбор кошек на интенсивность цвета глаз, так что теперь у некоторых кошек он бывает и темно-желтым (золотистым) и синим.

Органы чувств.

Кошки – в основном ночные животные. Они хорошо видят в темноте, потому что среди светочувствительных клеток сетчатки глаза у них преобладают палочки, воспринимающие слабый свет. Однако в полной темноте кошки слепы, как и другие животные. Они прекрасно видят и днем: настройка глаза на тот или иной уровень освещения зависит в основном от ширины зрачка, регулирующей количество света, попадающего на сетчатку. Зрачок у кошек представляет собой вертикальную щель; такая его форма эффективнее нашей – круглой. При очень ярком освещении щелевидный зрачок закрывается почти полностью, пропуская минимум света, тогда как круглый не может сжиматься в точку: этого не позволяют сделать окружающие его ткани радужной оболочки, которые деформируются, образуя складки. В то же время при сумеречном освещении щелевидный зрачок, расширяясь, приобретает округлую форму, и свет свободно проникает внутрь глаза.

Из-за преобладания в сетчатке кошек палочек и сравнительно малого количества колбочек (воспринимающих цвет клеток), а также на основании данных ранних экспериментов долгое время считалось, что эти животные не различают цветов и воспринимают их как разные оттенки серого. Однако более поздние опыты, в которых цвета специально подбирались таким образом, чтобы исключить влияние их яркости и насыщенности, доказали обратное. Кошки способны, например, отличать зеленый цвет от синего и оба этих цвета – от серого. Другое вопрос – насколько это для них важно. Ведь кошки – животные в основном ночные, у них прекрасно развиты другие органы чувств, и цветовое зрение вряд ли играет в их жизни заметную роль.

Кошки способны воспринимать очень широкий диапазон звуковых волн. Для людей с идеальным слухом он составляет от 20 Гц (грохот большого барабана) до примерно 20 кГц (пронзительный свист), а для кошек – от 60 Гц до 65 кГц. Многие мелкие грызуны общаются между собой посредством ультразвуковых сигналов, частота которых выше порога человеческого восприятия, но доступна для кошек: это помогает им обнаруживать добычу.

Особенности поведения.

Кошки – хищники (в основном ночные), но и сами они тоже порой служат добычей более сильных плотоядных, например сов. Эта «двойственность» определяет многие особенности их поведения. Например, кошке трудно удержаться от игры с бумажкой на веревочке: ее шуршание похоже на шум движения мыши среди опавших листьев, который пробуждает инстинкт хищника. В то же время типичную для кошек манеру двигаться не напрямик, а вдоль стен комнаты и вообще по краю любого открытого пространства можно рассмаривать как проявление инстинкта избегания врагов. В тенденции закапывать свои экскременты некоторые также видят адаптацию, помогающую скрываться от хищников, хотя предлагаются и другие гипотезы, например стремление обмануть бдительность других кошек, занимающих более высокое иерархическое положение, или сохранить влажность экскрементов, а значит, и их запах при мечении территории.

Кошек обычно относят к одиночным животным, однако их склонность к общественной жизни сильно варьирует в зависимости от типа местности, плотности популяции, возраста, пола и степени связи с человеком. Взрослые самцы больше склонны к одиночеству, тогда как самки и их неокрепшее потомство часто живут группами. Между живущими вместе кошками устанавливаются иерархические отношения, характер которых зависит от местообитания и рода активности животных. В доме, где несколько кошек, каждая выбирает себе любимое место и, смотря по ситуации, разрешает или не разрешает занять его другой особи. Кошка защищает от вторжения чужаков определенную территорию, которую метит собственным запахом: на ней данное животное пользуется преимущественным доступом к пище и особям противоположного пола.

Спаривание и размножение.

Кошкам свойственна индуцированная овуляция, т.е. яйцеклетки выходят из яичника лишь после того, как произошло спаривание (иногда – несколько спариваний); кроме того, ее можно вызвать искусственно – введением определенных гормонов, например хорионического гонадотропина человека. Во время спаривания выстилку влагалища раздражают ряды крохотных щетинок на пенисе самца. Это стимулирует овуляцию, но часто вызывает громкие вопли самок в конце совокупления – по-видимому, от боли. Обычно первое спаривание происходит в возрасте не менее семи месяцев.

Репродуктивный (эстральный) цикл самки состоит из ряда последовательных фаз, характеризующихся определенными изменениями в развитии фолликулов (т.е. клеточных структур, содержащих яйцеклетки) и состоянии половых путей. Относительно короткая стадия цикла, на которой возможно зачатие, называется эструсом, или течкой. Обычно она длится неделю; в этот период кошка громко мяукает и катается по земле, а если погладить ей спину, выгибается, принимая характерную позу готовности к спариванию. Если во время течки спаривания не произошло, овуляция откладывается, и следующая течка наступает через две-три недели. Обычно не менее трех таких циклов следуют друг за другом, а затем наступает перерыв на несколько месяцев, после которого течки возобновляются.

У самцов аналогичных циклов не бывает, и с наступлением половой зрелости готовность к спариванию у них стимулируется запахом и характерным поведением течной самки. Моча взрослых котов имеет очень резкий запах, и большинство их метит территорию (даже в доме), разбрызгивая ее – обычно на вертикально стоящие объекты. В спокойном положении пенис согнут таким образом, что моча выбрасывается назад между ног. При этом он может выдвигаться и втягиваться, позволяя коту регулировать высоту метки.

Кошки легко беременеют, и их не следует выпускать из дому без надзора – даже совсем молоденьких, – если только хозяин не хочет котят. Нельзя давать беременеть кошке до того, как она полностью выросла, т.е. примерно до возраста одного года. У кошечки, зачавшей до восьми месяцев, беременность обычно протекает тяжело и может даже привести к ее смерти, в лучшем случае – к полной остановке роста. Ввиду огромного числа ежегодно бросаемых или умерщвляемых нежеланных котят большинство защитников животных и ветеринаров рекомендуют стерилизовать кошек хирургическим путем, особенно если их выпускают на улицу.

Перед появлением котят, которые рождаются обычно на 63–65 день после зачатия, необходимо сделать некоторые приготовления. Ближе к концу беременности кошка начинает подыскивает теплое, темное и безопасное место для родов. Вполне подойдет коробка с мягкой подстилкой. Кроме того, в последние недели беременности и во время вскармливания кошку желательно кормить лучше и больше.

Новорожденные котята, которых бывает от одного до восьми в одном помете, весят 85–115 г. Однако уже в течение первой недели жизни они обычно удваивают свою массу. Котята родятся «слепыми», т.е. с закрытыми глазами, которые открываются через 7–10 сут.

ПОРОДЫ КОШЕК

Кошачьих пород совсем немного. Если у собак их насчитывают сотни, то у кошек всего лишь около сорока. Считается, что это связано с их меньшей генетической изменчивостью.

Породы кошек различаются по таким признакам, как тип телосложения, длина шерсти, структура волоса, форма ушей и хвоста. Телосложение варьирует от компактного и массивного до стройного, тонкокостного. Шерсть бывает короткой, средней и длинной, гладкой, ворсистой, шелковистой, волнистой, жесткой; кроме того, она может почти отсутствовать. Уши различают крупные, средние и мелкие, свисающие вперед или загнутые назад. Хвост может быть полностью редуцирован или свернут клубком.

Абиссинская и сомалийская.

Из-за большого сходства «абиссинок» с рисунками и статуями кошек из гробниц фараонов многие считают, что именно таких животных разводили в Древнем Египте, хотя это лишь одна из гипотез об их происхождении. Типичный окрас абиссинок – агути. Каждый остевой волос несет темные и светлые полосы. Если цвет первых черный или темно-бурый, то получается общий темно-рыжый оттенок, если шоколадный, то – ярко-рыжий (соррель). Кроме того, встречаются голубоватый и рыжевато-желтый окрасы. Во всех случаях подшерсток рыжеватый, а его оттенок зависит от концентрации желтого пигмента. Этот цвет генетически не имеет ничего общего со сходными типами окраски, обусловленными у других пород аллелем O (Orange) на X-хромосоме. Голова у абиссинок округло-клиновидная, телосложение среднее. Ноги тонкие и относительно длинные.

Сомалийская порода – это длинношерстная разновидность абиссинской.

Египетская мау.

Это еще одна порода, существовавшая, по мнению некоторых специалистов, в Древнем Египте. Ее отличительные признаки – зеленые глаза и пятнистость иного генетического типа, чем у обычных полосатых кошек. Телосложением, структурой шерсти и распределением в ней пигмента эта кошка очень похожа на абиссинок. Если темная полоса на остевом волосе бурая, общий окрас называется «бронзовым» (медно-коричневый с более темными отметинами); если она угольно-черная – «серебристым» (сероватый с угольно-черными отметинами); если же иссиня-черная – «дымчатым» (сероватый с иссиня-черными отметинами).

Бирманская

(священная кошка Бирмы). Это длинношерстные животные с толстым, но длинным туловищем. У них необычный профиль – «римский» (выгнутый) нос и плоский лоб. Окрас подпалый, но с белыми носочками на лапах. Цвет подпалин котиковый (черно-бурый), шоколадный, «голубой» и «лиловый». Глаза голубые.

Бирманская короткошерстная.

Это кошка средних размеров, компактного сложения, неожиданно тяжелая для своих габаритов. Шерсть очень короткая, гладкая, лоснящаяся; обычные окрасы – «соболек» (темно-бурый), «голубой», «шампань» (желтовато-коричневый), платиновый (сероватый). При светлых вариантах выступающие части тела относительно темные, поскольку в альбиносном ряду окрас этой породы находится между нормальным и подпалым. Глаза большие, округлые, цвет их от желтого до золотистого.

Японская короткохвостая.

Этих кошек в Японии разводят уже много столетий. Они короткошерстные, средних размеров, с телосложением от нормального до тонкого. Хвост очень короткий, загнутый и плотно прижатый к туловищу. Волосы на нем растут во все стороны, так что он похож на помпон. Встречаются все основные типы окраса, но самый популярный – «ми-кей» – белый с немногими черными и рыжими отметинами.

Мэнская (мейнская) енотовая.

Это единственная порода, выведенная на территории США. Ее происхождение неизвестно. Некоторые считают, что она происходит от длинношерстных кошек, завезенных моряками из Турции. Своим полосатым окрасом она порой напоминает енота. Размер кошки – от среднего до крупного, корпус длинный; шерсть, средней длины на холке, постепенно удлиняется к бедрам, где образует «галифе». Хвост длинный и толстый, с волнистым мехом. Необычный облик этих кошек дополняют характерные пучки пушистых волос на ушах и пальцах, а также пышный «воротник» на шее. Встречаются все основные типы окраса, кроме подпалого.

Мэнская («манкс»).

Это единственная бесхвостая порода. Считается, что она происходит с острова Мэн, находящегося между Британией и Ирландией, однако бесхвостые кошки встречаются также в Японии, Малайзии и на Филиппинах. «Манксы» – короткошерстные компактные животные массивного сложения. Задние лапы длиннее передних и очень мускулистые. В идеале хвост отсутствует полностью; таких кошек называют «рампи». При скрещивании двух рампи часть котят обычно рождается мертвыми или с аномалиями в задней части позвоночника. Поэтому таких кошек скрещивают со «стампи» – особями той же породы, но с очень коротким хвостом.

Персидская, гималайская и экзотическая короткошерстная.

«Персы», происходящие, вероятно, из Малой Азии, – самые компактные и массивные из всех кошек. Их широкая голова выглядит круглой спереди, а морда кажется уплощенной. Нос очень короткий, глаза большие, круглые, уши маленькие. Шерсть необычайно длинная и бывает шелковистой, струящейся или более пушистой, как бы ватной. Встречаются все основные типы окраса.

Персов скрещивали с сиамцами, проводя затем отбор в нескольких поколениях потомства гибридов на выраженность одновременно подпалин сиамского типа и длинного «персидского» меха. В результате получилась порода, названная гималайской. Кроме того, персов скрещивали с короткошерстными породами и отбирали потомство на выраженность «персидского» телосложения при сохранении короткой или средней длины шерсти. В результате получена «экзотическая короткошерстная» порода.

Породы группы «рекс» и «сфинкс».

Нескольким породам кошек свойственна шерсть типа «рекс» – со специфической курчавостью. Ее название происходит от условного обозначения мутации у кроликов, вызывающей появление пушистой шерсти без остевых волос. В 1950 в Корнуолле (Англия) похожую мутацию обнаружили в помете котят обычной короткошерстной кошки. Путем подбора пар и скрещивания их потомков удалось вывести особую породу, названную «корнрекс». Мутации того же гена были выявлены впоследствии еще в нескольких местах, в частности в США и Германии. Шерсть корнрексов исключительно мягкая и пушистая; она состоит из одного подшерстка. Волосы курчавые, причем на спине они выглядят как бы специально завитыми. Голова яйцевидная, с большими ушами, туловище тонкое, спина выгнута, а живот втянут, как у борзой собаки. В Девоншире, недалеко от Корнуолла, была обнаружена еще одна мутация, вызывающая курчавость, но связанная с другим геном. Для породы девонрекс характерны сильно измененные остевые волосы и особая волнистость шерсти, не создающая впечатления «горячей завивки». Голова более угловатая, чем у корнрекса, туловище не выгнутое. Из рексов выведена почти безволосая порода «сфинкс». На ощупь кожа этих кошек напоминает замшу. Рексы и сфинксы бывают любых окрасов.

Русская голубая.

Эта короткошерстная порода происходит из России. Окрас однотонный, голубоватый с серебристым отливом. Кошки тонкокостные, но могут казаться массивными из-за очень густого, «плюшевого» меха. Глаза ярко-зеленые.

Шотландская вислоухая и длинношерстная вислоухая.

Шотландские вислоухие – короткошерстные кошки средне-крупных размеров. Голова у них округлая, «щекастая». Уши маленькие и загнутые вперед, почти не выступающие над макушкой. Эта порода была выведена в Шотландии на основе потомства деревенской кошки. Характерный перегиб ушной раковины – результат мутации, влияющей на развитие хряща. Длинношерстная вислоухая – вариант той же породы. В обоих случаях возможен любой окрас.

Сиамская, балийская, короткошерстные колорпойнты, восточная короткошерстная.

Сиамцы, по-видимому, действительно происходящие из Сиама (Таиланда), – первые кошки, у которых была замечена приуроченность пигментации к выступающим частям тела. Выставочные стандарты этой породы требуют тонкого цилиндрического туловища, длинного бичевидного хвоста и узкой клиновидной головы с большими ушами. Поначалу единственным известным цветом подпалин был «силпойнт», т.е. «котиковый» (черно-бурый). В результате мутаций появились кошки с шоколадными, «голубыми» («блюпойнт») и «лиловыми» подпалинами.

Балийская порода представляет собой длинношерстный вариант сиамской. Для обеих характерны голубые глаза. Благодаря скрещиванию сиамцев с другими короткошерстными породами стали возможны сочетания общего сиамского облика с любыми типами окраса. Таких гибридов иногда называют короткошерстными колорпойнтами (т.е. «с цветными подпалинами»). Отбор их потомства на однотонный окрас («гладкоокрашенность») при телосложении сиамского типа дал восточную короткошерстную породу.

Турецкая ангорская.

Эта порода возникла в Турции много веков назад и считается одной из древнейших, возможно давшей начало всем прочим длинношерстным породам. Кошки тонкокостные, мелко-средних размеров, с шелковистой длинной шерстью. Долгие годы в Северной Америке признавали только белых ангорок, но теперь на выставках можно увидеть различные варианты их окраса.

Домашняя короткошерстная и американская короткошерстная.

Это кошка средне-крупных размеров, с хорошо развитыми грудной клеткой и плечевым поясом; голова крупная, «щекастая», морда более или менее квадратная, глаза большие, круглые. Шерсть короткая, густая, жесткая на ощупь; окрас черный, белый или иных тонов, однотонный, полосатый или пятнистый.

Кошки вместе с собаками являются самыми любимыми и популярными домашними животными. А еще кошки наряду с собаками, дельфинами, лошадьми, слонами и обезьянами – одни из самых умных среди братьев наших меньших. Поэтому не удивительно, что ученые не один десяток лет занимаются научным изучением кошек, их поведения, повадок, необычных способностей. В нашей статье мы расскажем о самых интересных научных фактах об этих столь любимыми многими хвостатых друзьях.

Чувствительность к человеческому настроению

С момента приручения кошек их разводили для того, чтобы они были именно домашними питомцами и проводили много времени с людьми. В отличие от собак часто имеющих практические функции, как например охрана дома, кошки всегда были больше украшением для дома, и заодно таким себе «хвостатыми психологами» для людей. Ведь кошки чувствительны к человеческому настроению, они прекрасно понимают в каком настроении их хозяин, когда стоит приласкаться, а когда наоборот лучше держаться подальше. (Конечно, и сам хозяин должен заботиться о своем питомце, скажем, покупать для него качественный корм, регулярно выгуливать. Разумеется, кошек нет необходимости выгуливать как собак, но и им это будет приятно, тем более что можно для этого приобрести специальный поводок для кота).

Также кошки являются немножко «докторами». Общеизвестный факт, что если человек чем-то болен, то кошка всегда ложиться на больное место, начинает мурлыкать и человеку становится от этого легче. У ученых на данный момент нет точного объяснения как хвостатые питомцы определяют больные места, но так или иначе кошачьи имеют гораздо большую чувствительность, нежели люди и многие другие животные. Что же касается лечебного мурлыканья, то ученые предполагают, что их мурлыканье, происходящее на частоте 4-16 Гц схоже с лечением ультразвуком, которое ускоряет заживление ран.

Распознавание человеческого голоса

Два исследователя, Сайто и Шинозука в 2013 году продемонстрировали, что кошки могут узнавать голос своего хозяина. Чтобы проверить это, исследователи воспроизвели записи кошек, на которых их зовут либо их хозяева, либо зовут по имени другие люди. Кошки чаще всего откликались на зов хозяина. Эта реакция в основном проявлялась в том, что кошка двигала ушами или головой, а не шла навстречу голосу, как это делала бы собака.

Вокальное общение

У котят есть около 9 различных типов вокализации, в то время как у взрослых кошек и котов около 16 различных типов. Интересно, что домашние и дикие кошки также отличаются друг от друга по вокализации, а это означает, что их отношения с людьми влияют на то, как кошки «разговаривают».

Возможно, одна из самых известных вокализаций кошек – их мурлыканье. Кошки не просто мурлыкают, когда их гладят люди, они также используют его во взаимодействии друг с другом и со своими котятами. Более того, кошки меняют свое мурлыканье, чтобы изменить значение вокализации. Например, когда кошки просят еды у хозяев, мурлыканье меняется, становясь более «срочным» и «менее приятным». Когда ваш кот или кошка голодно, то ее высокочастотное мяуканье обычно превращается в более низкое мурлыканье. Однако в настоящее время неизвестно, является ли этот призыв к приему пищи специфическим для отношения кошек к людям или они используют его в других контекстах.

Привязанность к хозяину

В 2007 году Эдвардс и другие ученые провели необычный эксперимент, чтобы проверить насколько кошки привязаны к своим хозяевам. В рамках эксперимента кошку оставляли в комнате одну или с незнакомым человеком или со своим хозяином. Находясь в комнате, кошки играли только со своим хозяином, в то время как с незнакомцем держались насторожено. Также в присутствии хозяина они были более любопытными и подвижными. Как в одиночестве, так и с незнакомцем, кошка обычно проводила больше времени в бдительности и сидела у двери.

Кошки также испытывают тревогу разлуки, что также указывает на то, что они чувствуют привязанность к своим хозяевам. Когда кошки разлучены со своими хозяевами, они с большей вероятностью будут демонстрировать стрессовое поведение, такое как мочеиспускание и дефекация в неподходящих местах, чрезмерная вокализация (или по-простому мяуканье), деструктивность и чрезмерный уход за собой.

Кошки могут предсказать грозу

Кошки, как и некоторые другие животные очень чувствительны к запахам, звукам, и даже переменам атмосферного давления. Поэтому их обостренные чувства позволяют им предсказать надвигающийся шторм, грозу или другие погодные неурядицы задолго до того как человек почувствует первое дуновение ветерка.

Другие интересные факты о кошках

• С точки зрения развития первый год жизни кошки равен первым 15 годам жизни человека. После второго года жизни кошке 25 человеческих лет. И после этого каждый год жизни кошки равен примерно 7 человеческим годам.
• Кошки могут поворачивать уши на 180 градусов.
• Слух средней кошки как минимум в пять раз острее, чем у взрослого человека.
• Домашние кошки спят около 70 процентов дня.
• Кошка не видит прямо под носом. Зато отлично видим в темноте.
• У большинства кошек нет ресниц.
• У кошек на каждой передней лапе по пять пальцев, а на задней – всего четыре.
• Мяуканье не является врожденным кошачьим языком – они развили его для общения с людьми!

Кошка — домашнее животное, одно из наиболее популярных (наряду с собаками) «животных-компаньонов» или домашних животных. Кошки — млекопитающие и плотоядные животные.

За способность уничтожать грызунов люди ценят кошек около 10 000 тысяч лет. Являясь одиночным охотником на грызунов и других мелких животных, кошка — социальное животное, использующее для общения широкий диапазон звуковых сигналов, а также феромоны и движения тела.

В настоящее время в мире насчитывается около 600 млн домашних кошек, выведено около 256 пород, от длинношерстных (персидская кошка) до лишённых шерсти (сфинксы), признанных и зарегистрированных различными фелинологическими организациями. Самая первая порода кошек появилась в Египте. Кошки распространены по всему миру.

Зоология

С зоологической точки зрения, домашняя кошка — млекопитающее семейства кошачьих отряда хищных. Предположительно является подвидом лесной кошки (ранее считалась отдельным видом).

Анатомия

Средняя длина тела кошки без хвоста составляет 60 см, длина хвоста 25 — 41 см. Как правило, самки меньше самцов, как и у прочих млекопитающих. Самая крупная кошка, согласно «Книге рекордов Гиннесса», достигает в длину 123 см. Вес средней здоровой кошки составляет 2, 5 — 6, 5 кг, но встречаются более крупные экземпляры, вес которых достигает 7 — 9 кг. Коты пород Сибирская кошка и мейн-кун могут достигать 11, 5 — 13 кг. Кошки могут достигать 20 кг, а самый тяжёлый кот весил 21, 3 кг. Обычно сравнительно большой вес кошки является следствием ожирения.

Отличительная черта строения глаза кошки, характерная для многих млекопитающих — наличие мигательной перепонки (так называемое третье веко) — тонкой складки конъюнктивы, которая выдвигается из внутреннего угла глаза и выполняет защитную функцию. Она очищает поверхность видимой роговицы глаза от пыли и смачивает её. Третье веко можно увидеть, когда кошка спит с приоткрытыми глазами или чувствует усталость. Если третье веко видно постоянно, в том числе, когда кошка бодрствует, это в большинстве случаев может быть признаком болезни.

Органы чувств

По мнению многих зоологов, среди млекопитающих органы чувств более развиты у кошек. Хотя слух у них развит хуже, чем, например, у мышей, превосходное (по человеческим меркам) зрение, обоняние и слух в сочетании с тактильными и вкусовыми рецепторами делают кошек очень чувствительными животными.

Зрение

Поле зрения кошек составляет 200°, против 180° у человека. В жёлтом пятне на сетчатке глаза кошек отсутствует центральная ямка, а вместо неё имеется диск, где находятся колбочки. Палочек в сетчатке в 25 раз больше, чем колбочек, это обусловлено тем, что кошка является ночным хищником, поэтому способность видеть при слабом освещении (за которую отвечают именно палочки в сетчатке) является для неё приоритетной.

Кошки превосходно видят в условиях слабого освещения. За сетчаткой глаза у кошки располагается особый слой — тапетум, отражающий дополнительный свет от внешних источников на сетчатку. Благодаря тапетуму и другим механизмам светочувствительность глаза кошки в 7 раз выше, чем у человека, и кошки могут хорошо видеть даже при слабом освещении, но при ярком свете они видят хуже человека. Из-за тапетума кошачьи глаза при их освещении темноте светятся зелёным.

Слух

Органы слуха домашней кошки подразделяются на три отдела: наружное ухо, среднее ухо, внутреннее ухо, откуда импульсы поступают в центр слуха в головном мозге.

Кошки обладают направленным слухом, то есть шумы сортируются по направлению. Кошки могут двигать ушной раковиной в сторону источника звука, при чём каждой ушной раковиной независимо друг от друга, поэтому кошка может следить одновременно за двумя источниками звука. Этими движениями управляют более десятка мышц, благодаря чему ушная раковина может поворачиваться почти на 180°. При этом кошка обладает способностью пространственного слуха — может распознавать силу звука, его удаление и высоту, и на основании этих данных очень точно оценивать местоположение его источника. Слух кошек настолько развит, то они в состоянии с закрытыми глазами ориентироваться в пространстве на шорох и писк и ловить пробегающих мимо мышей; наш слух не в состоянии столь точно позиционировать местоположение источника шума.

Осязание

Осязательные функции у кошек выполняют особые тактильные (осязательные) волоски, расположенные с двух сторон в четыре ряда над верхней губой, над глазами, под подбородком — вибриссы (в обиходе — усы), а также чувствительные волоски на хвосте, на внутренней и тыльной стороне конечностей (запястные волоски), на подушечках лап, между пальцев, на кончиках ушей и в ушах. Ни в коем случае нельзя кошке удалять вибриссы, так как эти она фактически будет лишена своей «системы ориентации и навигации» в пространстве. Опытным путем было установлено, что чем слабее зрение кошки, тем толще и длиннее у неё вибриссы, а у кошек которые родились с нарушением зрения, вибриссы превышают 8 см.

Обоняние

У кошек сильно развито обоняние, что объясняется наличием у них хорошо развитой обонятельной луковицы и большого количества сенсорных клеток обонятельного эпителия носовой полости. У кошек поверхность обонятельного эпителия составляет 5, 8 см², что в два раза больше, чем у человека и только в 1, 7 раз меньше, чем у средней собаки. Благодаря этому обоняние кошки в 14 раз больше человеческого, что позволяет им чувствовать запахи, о которых человек даже не подозревает. В верхней части полости рта у кошек расположен вомероназальный орган, который позволяет им чувствовать особо тонкие запахи при вынюхивании.

Восприятие вкуса

Кошки хорошо ориентируются во вкусах, различают кислое, горькое и солёное. Разборчивость эта обусловлена, прежде всего, хорошим нюхом и развитыми вкусовыми рецепторами на языке. Долгое время считалось, что кошки в отличие от большинства млекопитающих не воспринимают сладкое, поскольку соответствующий ген у них повреждён, однако последние исследования опровергли эту информацию.

Вестибулярный аппарат

За чувство равновесия у кошек отвечает хорошо развитый вестибулярный аппарат, расположенный во внутреннем ухе. Кошки могут беспрепятственно передвигаться по конькам крыш, заборам и сучьям деревьев. При падении они рефлекторно могут принять положение, нужное для приземления на лапы. При этом роль стабилизатора выполняет очень подвижный хвост.

Питание

Кошки — хищники, питаются мясом и рыбой. Домашние кошки иногда пьют молоко, а ещё реже (если сильно голодны) могут есть и хлеб. Некоторые кошки охотно едят овощи и листья растений.

Психология кошек

Кошки не похожи на собак: собаки полностью преданы своему хозяину, с кошкой же дела обстоят несколько по-другому. Собака считает хозяина своим вожаком и повелителем, кошка же считает хозяина чем-то средним между домашним животным и сожителем.

Некоторые считают, что кошка вообще не любит своих хозяев, а ценит их только за то, что они их кормят, поят, гладят. Однако скорее всего кошки хозяев ещё как любят, просто они любят как-то необычно: не так как человек, как-то по-другому. Кошки в общем-то смогут стать Вам хорошим другом, хотя и не таким преданным, как собаки. Кошки сохранили свою гордость и даже какую-то привязанность к природе — возможно, сильнее, чем у остальных животных-компаньонов: кошек так до конца и не удалось приручить, они всё ещё остались особенными.

Взаимоотношения с другими животными

Кошки, живущие в доме, могут мирно сосуществовать как с другими кошками, так и с другими домашними животными и животными-компаньонами, которые в природе являются их жертвами. Так, если к котёнку в возрасте нескольких недель принести мышь, они могут на долгое время сохранять дружеские отношения, однако всегда существует опасность, что во время совместных игр может сработать охотничий инстинкт. Крайне редко куры на деревенском дворе становятся их жертвами, если курятник и двор входят в территорию кошки, так как кошка охраняет эту территорию от других кошек и мелких хищников.

Тем не менее, взрослую кошку, которая в детстве не имела дружеских отношений с другими животными-компаньонами, будет не так-то просто подружить с другим животным. Возможно что кошка будет бояться другого домашнего животного, если оно её больше, если её приучили что его нельзя кусать и царапать (она будет бояться, зная, что не сдержится), если оно проявляет агрессию.

Взаимоотношения с человеком

Являясь одним из самых популярных животных-компаньонов, кошка находится в постоянном общении с человеком, в связи с чем её поведение подвержено его сильному воздействию. Но несмотря на это, кошки воспринимают мир интуитивно и любят делать всё по своему.

«Духовный мир кошки утончён и дик,
Он не раскрывается перед людьми,
навязывающими животным свою любовь.» — Кондрат Лоренц.

Как и некоторые другие домашние животные, кошки и люди состоят в мутуалистических (мутуализм — широко распространённая форма взаимополезного сожительства) отношениях друг с другом. Несмотря на то, что кошки давно живут рядом с человеком, степень их одомашнивания является предметом спора.

Часто люди держат кошек в качестве домашних животных и иногда заботятся о них, как о малых детях. К людям кошки легко привязываются. Если кошка сильно привязана к своему хозяину, она может унаследовать некоторые человеческие привычки: ложится по одеяло в постель к хозяину и т.п. Сильно привязанная к своим хозяевам кошка может приносить в дом пойманные ею мышей, выражая таким образом желание поделится своей добычей, если имеет возможность охотится на природе.

Дрессировка

Вопреки расхожему мнению, умственные и интеллектуальные способности кошек к сожалению довольно низки. В связке с главной особенностью психологии кошек — «широкая приоритетность», дрессировать их, в отличие от собак, очень сложно.
Собака всегда ставит один приоритет — «хозяин», кошки же имеют разные приоритеты. Кошки отличаются от собак тем, что способны более расширенно мыслить, что для дрессировки сказывается отрицательно.
Кошку ни в коем случае нельзя заставлять что-то сделать. Надо предлагать ей, причём предлагать так, чтобы её дрессировка действительно заинтересовала. Кошкой нельзя командовать, с ней нужно взаимодействовать. И если кошка чему-то научилась, её нужно похвалить. 

Продолжительность жизни

Кошки в среднем живут 14—18 лет. При очень хороших условиях они могут дожить и до 20.

Однако было зафиксировано немало случаев, когда кошки проживали гораздо больше. Так, 5 ноября 1957 г. скончалось кошка Мао (хозяйка А. Сент-Джордж Мур) в возрасте 34 лет. А больше всех прожил кот Пусс (хозяйка Т. Холлуэй), который скончался 29 ноября 1939 г. (за день после дня рождения) в возрасте аж 36 лет! Сейчас самой старой кошкой считается кошка по кличке Люси. Этой «старушке» уже 45 лет!

Кошачий возраст по человеческим меркам

Касательно перевода кошачьих лет в человеческие, наиболее распространённой версией является следующая система:

• 1 человеческий год = 15 человеческих лет
• 2 ^ года = 24 человеческих года
• 3-12 human лет = каждый год по 4 человеческих года (то есть, 3 = 28, а 12 = 64)
• 13 и более кошачьих лет = каждый год по 3 человеческих года (то есть, 13 = 67, а 20 = 88)

Также распространены и другие системы, например, «1 кошачий год = 9 человеческих лет», «кошачий возраст = x2 + 10 человеческий возраст» и др. Однако, эти системы являются скорее любительскими и не могут расцениваться как очень точные.

Уход

Основная статья: Уход за кошкой

Вторично одичавшие кошки

Основная статья: Одичавшие кошки

В наше время в Европе, Австралии и США существуют программы по регулированию численности одичавших кошек методом отлова, стерилизации, вакцинации и последующего возращения в среду обитания. Так, в США существуют множество организаций и добровольцев, которые отлавливают одичавших кошек, кастрируют их, прививают от панлейкопении и бешенства, обрабатывают средствами от паразитов. Перед тем как отпустить животное на волю ветеринары подрезают ему кончик уха или делают другую метку. чтобы не ловить его вновь.

Интересные факты

• Рисунок на поверхности носа кошки уникален, как отпечаток пальца человека.
• На лбу у кошки идёт рисунок в виде буквы «М», хотя он и расплывчив у некоторых кошек, но тоже у каждой — по своему уникален.
• Кошки не мяукают друг с другом. Этот звук — специально для человека.
• Кошка за свою жизнь может иметь более 100 котят.
• Одна пара кошек и их потомки за 7 лет могут произвести на свет 420 000 котят.
• «Общительные» кошки следуют за вами из комнаты в комнату, для того чтобы контролировать ваши действия.
• У кошки потеют только подушечки лап.
• Кошки могут издавать около 100 различных звуков. Для сравнения — собаки только десять.
• Падающая кошка всегда действует одинаково: сначала выравнивается голова, потом спина, потом ноги, а в конце выгибается спина, чтобы смягчить приземление.
• Если кошка падает, то её внутреннее ухо, управляющее балансом, помогает ей приземлиться на лапы. Вот почему кошки всегда приземляются на лапы.
• По данным Лионского университета, в мире около 400 миллионов домашних кошек. Пальму первенства отдают Австралии, где на 10 жителей приходится 9 кошек.
• Если усы кошки смотрят вперёд, то она чем-то очень заинтересована или в стычке хочет напугать противника. Если усы смотрят назад — кошка напугана, она избегает прикосновений.
• Кошки трутся о человека, чтобы перебить чужие запахи. Запах идёт из желёз, которые находятся между глазом и ухом и в основании хвоста.
• Если зрачки расширены, несмотря на яркое освещение, кошка чем-то очень заинтересована или в игривом настроении.
• Кошки чувствуют запахи в 14 раз сильнее, чем люди.
• Наиболее фантастический рекорд был установлен в Аргентине кошкой по имени Mincho, которая залезла на дерево и не спускалась, пока не умерла шестью годами позже. За это время она сумела принести три помёта с такими же котами-верхолазами.
• Египтяне брили бровь в знак траура, когда теряли любимую кошку.
• Каждый год американцы тратят четыре миллиарда долларов на пищу для кошек. Это на один миллиард долларов больше, чем они тратят на грудных детей.
• Если кошка около вас, и её хвост дрожит — это самое большое чувство любви, которое она может выразить.
• Усы кошки помогают ей чувствовать добычу и определять: теплая она или холодная, большая она или маленькая.
• Есть шанс, что кошка может родить котёнка другой породы.
• Глаза кошки отражают свет. Это доказывает. что они лучше видят в темноте.

Галерея

Домашние кошки – единственные представители своего семейства, которые прекрасно ладят с человеком. Люди их ценят, в первую очередь, за способность охотиться на грызунов и других домашних вредителей. У них есть способность выделять свои прозвища в речи хозяев. Продолжительность их жизни в среднем составляет 14-15 лет. Но это напрямую зависит от их породы, условий проживания и от перенесенных заболеваний.

Общее описание кошек

Кошка – домашнее животное, одно из наиболее распространенных в мире. Большей частью служит компаньоном. С точки зрения систематики это млекопитающее, которое относится к семейству кошачьих и отряду хищных.

Домашняя кошка, как раньше считалось, являлась подвидом лесной. В 2017 г. была пересмотрена биологическая систематика, в результате чего она обрела статус отдельного вида. Кошка – социальное животное, в одиночку охотится на грызунов и прочих небольших животных. Для общения использует движения тела, феромоны и разнообразные звуки.

В мире насчитывается примерно 600 миллионов особей. Люди за всю историю смогли вывести около двухсот пород. На протяжении всего сосуществования кошки и человека первые особенно сильно ценились за способность истреблять домашних вредителей, грызунов.

Физиологические особенности и анатомическое строение

Температура тела взрослой кошки 38-39,5 ℃, но у котят она немного выше. Частота пульса в минуту примерно 120-220 ударов (в зависимости от активности). Частота дыхания в минуту – 20-40 движений. У кошки выделяют 3 группы крови: AB, A, B.

Не учитывая хвост, длина тела составляет около 60 см. Как правило, самцы больше самок. В среднем кошка весит 2,5-6,5 кг, но могут быть и более крупные особи: например, мейн-куны и сибирские кошки способны достичь веса в 13 кг. Скелет состоит из 240 костей, которые разделены на 2 отдела: периферический и осевой.

Интересный факт: во время лакания домашняя кошка вытягивает язык со скоростью 1 метр в секунду.

У животного 30 зубов – 14 на нижней челюсти и 16 на верхней. Основным предназначением их является разрывание мяса. Шерсть способна электризоваться в слишком сухих условиях обитания.

Органы чувств

Зоологи считают, что самыми развитыми органами чувств среди всех млекопитающих обладают кошки. Это касается зрения, обоняния, вкусовых и тактильных рецепторов. А вот по слуху все-таки мыши являются лидерами.

Зрение

Относительно общих параметров глаза у кошки самые большие, если говорить о домашних животных. Так же, как и у многих хищников, глаза направлены вперед, а зрительные поля могут пересекаться. Это дает возможность кошкам оценить расстояние до объекта. У человека поле зрения составляет 180°, а у кошки – 200°.

В центре сетчатки глаза находятся диск и колбочки, которых в 25 раз меньше, чем палочек. Обуславливается это тем, что домашняя кошка – ночной хищник, и может довольно хорошо видеть в темноте. Однако в кромешной тьме кошки ничего не видят.

Они способны различать цвета, но, если сравнивать с человеком, «изображение» не такое яркое и контрастное. Глаза чувствительней к свету в 7 раз, чем человеческие, поэтому кошки лучше видят в темноте, а люди – при ярком свете.

Слух

Слуховой орган разделен на три отдела: внутреннее, среднее и наружное ухо. Импульсы, попадающие туда, сразу переносятся в головной мозг, центры слуха.

Из-за того, что у кошек направленный слух, они понимают, откуда и какой именно шум поступает. Ушные раковины способны двигаться вне зависимости друг от друга, поэтому животное следит за двумя источниками звука одновременно. Причем разворачиваться ушная раковина может на 180°.

Пространственный слух хорошо развит, что дает кошке возможность определять несколько свойств звука: высоту, силу, удаление, и, соответственно, находить источник шума. С помощью слуха хищник ориентируется в пространстве даже с закрытыми глазами.

Животные также способны улавливать ультразвук, но не издавать его. Какой именно диапазон – достоверно неизвестно. Это умение активно используется ими во время охоты.

Интересный факт: на ушах домашних кошек есть так называемый «карман Генри». Ученые все еще не могут выяснить его предназначение.

Осязание

За осязание отвечают особые волоски – вибриссы. Они располагаются над верхней губой, под подбородком, над глазами, присутствуют на хвосте, конечностях, между пальцев, в ушах и возле них. Удаление вибрисс у кошки обозначает потерю настоящего «прибора» по навигации и ориентации в пространстве.

По направлению вибрисс можно определить настроение животного. Например, если они направлены вперед, это значит, что животное насторожено или чем-то заинтересовано, а если проявляет агрессию, то вибриссы будут плотно прижаты к морде. У домашних кошек сильно развито кожное осязание.

Обоняние

Обоняние развито на высоком уровне. Оно включает обонятельную луковицу, а также множество сенсорных клеток, которые расположены в носовой полости. Если сравнивать с обонянием человека, то у кошки оно сильнее в 14 раз. Имеется вомероназальный орган, расположенный во рту в верхней части, который позволяет животным чувствовать самые тонкие запахи.

Восприятие вкуса

Домашние кошки очень хорошо ориентируются и во вкусах. Они могут различать соленое, горькое, кислое. Обуславливается это большей частью рецепторами на языке и хорошим нюхом. Раньше считалось, что кошки не способны воспринимать сладкое, что оказалось не так.

Вестибулярный аппарат

Вестибулярный аппарат располагается во внутреннем ухе и отвечает за равновесие. Хищник способен ловко лазать и, в случае падения, может рефлекторно принимать положение для того, чтобы приземлиться на лапы. В качестве стабилизатора выступает хвост или все тело.

Интересный факт: самая крупная домашняя кошка в мире имеет длину тела 121,9 см.

Питание кошки

Кошка – плотоядное животное и питается исключительно мясом, в отличие от псовых, которые считаются всеядными. Так как хищник обладает развитыми клыками, он способен хорошо разжевывать пищу, а бугорки на языке помогают отделять мясо от костей.

Одичавшие домашние кошки или те, которые периодически бывают вне дома, питаются, в основном, птицами и грызунами. Причем это касается даже тех животных, которые дома едят полноценно. Хищник предпочитает питаться маленькими порциями 2-3 раза в день.

Кошка должна всегда есть мясо, так как из растительной пищи нельзя синтезировать все аминокислоты, которые ей нужны. Животное привыкает есть ту же пищу, что и человек, однако существует высокий риск возникновения заболеваний. Специальный корм содержит все нужные для кошки элементы.

Психологические особенности кошек и поведение

Сон

Кошки известны своей сонливостью. Таким образом, они сохраняют энергию в организме. Средняя продолжительность сна – 13-14 часов в сутки. Время от времени можно заметить, как у животного во сне двигаются глаза под закрытыми веками и слегка сокращаются мышцы тела. Это признаки фазы быстрого сна, а, значит, кошки видят сны.

Кошка-охотник

Многие специалисты называют кошек идеальными хищниками. Благодаря хорошему зрению и умению быстро приспосабливаться к окружающей среде, они являются отличными охотниками. Причем на охоту кошки отправляются всегда в одиночку. Чтобы спрятать свой запах и не напугать добычу, тщательно вылизывают шерсть.

У кошки имеется отчетливое понимание «своей» территории. Если речь идет о сельской местности, то одна особь может контролировать весь участок. При этом все враги, которые осмелились ступить на занятую территорию, будут решительно изгнаны. Таким поведением отличаются как самцы, так и самки. Бывают и нейтральные участки, на которых кошки не проявляют агрессию по отношению друг к другу.

В процессе охоты хищник подстерегает свою мишень в засаде, а в подходящий момент совершает резкий прыжок. Пойманная добыча съедается сразу, если животное чувствует голод. Если нет, то кошка может некоторое время поиграть с ней: подбрасывать и ловить, отпускать и снова догонять.

Интересный факт: кошки в среднем за год ловят 57 мелких животных.

Игры

Каждый человек, у которого есть кошка, может подтвердить, что его питомец любит различные игры. Причем играть они могут как со специальными приспособлениями, так и с подручными предметами. Котята наиболее игривые, но в целом эта черта свойственна всем кошкам, независимо от возраста.

Взаимоотношения с другими животными и человеком

Кошки вполне могут мирно сосуществовать друг с другом, а также другими животными, даже если в природе они являются их добычей. Но для этого необходимы определенные условия. Например, чтобы подружились мышь и кошка, хищник должен познакомиться с грызуном еще в возрасте котенка. Тем не менее, всегда существует риск того, что в процессе игры у хищника проявится охотничий инстинкт.

Отношения кошек с собаками обычно сложнее. Первые видят в собаках угрозу, а пес считает убегающего кота объектом преследования. Но всегда бывают исключения. Домашние животные, которые существуют бок о бок долгое время, тоже могут подружиться.

Кошка – один из наиболее распространенных домашних любимцев. Жизнь рядом с людьми, конечно, очень повлияла на ее поведение и другие черты. Однако кот все же не так зависим от человека по сравнению с собакой. Он может проводить много времени в одиночестве и бродить по окрестностям.

Окрасы кошек

Окрас животного зависит от индивидуального набора генов, а также типа меланина (пигмента) и количества его в шерсти. Примечательно, что рыжий цвет шерсти обычно называют красным, а серый – голубым.

Типы окраса:

• сплошной или одноцветный – шерсть по всему телу одинакового цвета;
• би-колорный – на белом фоне располагаются пятна какого-либо другого цвета;
• табби – особый рисунок на шерсти, множество мелких пятен или узких полос;
• дымчатый – окрашены одни лишь кончики волос шерсти;
• шиншилловый – окрашена 1/8 волос шерсти;
• черепаховый – сочетание рыжего и черного или кремового и голубого цветов;
• колорпойнт – тело светлое с темными ушами, хвостом, лапами и мордой.

Среда обитания. Вторично одичавшие кошки

Домашние питомцы обычно живут непосредственно в жилище человека. Некоторые из них могут свободно выходить на улицу, другие же никогда не покидают пределы дома. Идеальный климат для кошек – умеренный. Они любят погреться на солнышке, но плохо переносят жару. Также животным доставляют дискомфорт осадки. Кошки в целом не любят воду, но плавать умеют все без исключения.

Они умеют быстро взбираться на деревья, но слезть обратно – большая проблема для кошки.

Домашние кошки способны прожить без участия человека в городской среде. При этом они зачастую объединяются в целые колонии и вместе воспитывают потомство. Животные предпочитают находить себе укрытия, но не уходить далеко от источника пищи. В целом выживать в городе кошкам сложно из-за угрозы в виде собак и недостатка питания.

Интересный факт: одной из наиболее крупных считается колония кошек, живущих на территории Колизея в Риме.

Когда человек приручил кошку

Эти милейшие создания, некогда проживавшие только в дикой природе, со временем стали все ближе к человеку. Занимаясь сельским хозяйством, люди обеспечили себя запасами различных культур, на которые посягали грызуны. Кошки значительно помогли в борьбе с ними, чем и завоевали всеобщее расположение. Можно сказать, что человек и животное начали совместное проживание на взаимовыгодных условиях.

Несмотря на то, что их одомашнили примерно 10 000 лет назад, кошки без особого труда смогут выжить и вне человеческого жилья, так как, становясь бродячими, незамедлительно дичают повторно. Генетически домашние представители не особо отличаются от тех, кто обитает в природе. Более того, они могут скрещиваться между собой, производя на свет потомство, вполне приспособленное к жизни.

Первая порода кошек, которую вывели – Египетская Мау

Согласно многим исследованиям, именно Египетская Мау считается самой древней. Она появилась в Египте примерно в V веке до н.э. Для местных жителей эти кошки являлись священными, поэтому их содержали в королевских условиях и хоронили со всеми почестями. Со временем они встречались все реже, но в 1950-х годах их популяцию все-таки удалось восстановить.

Современные египетские мяу практически ничем не отличаются от своих древних предшественников. Природа наградила их уникальным пятнистым окрасом и нежной на ощупь шубкой. Они очень привязываются к своим хозяевам, часто разговаривая с ними на своем кошачьем языке. Так как эти кошки довольно энергичны, то и питаться им нужно хорошо. Из-за склонности к аллергии необходимо тщательно подбирать корм, желательно премиум класса.

Экзот (экзотическая короткошерстная)

Экзоты – это искусственно выведенные в США короткошерстные собратья персидских кошек с характерным окрасом и приплюснутой мордочкой. Благодаря своему дружелюбному нраву, они легко ладят не только с другими животными, но даже с собаками. Дети от них без ума, ведь экзоты очень похожи на плюшевых игрушек. Представители данной породы спокойны и неприхотливы ни в уходе, ни в еде. Но стоит отметить, что им рекомендуется сбалансированное питание из-за склонности к полноте. Обычно они весят не более 7 кг.

Персидская

По некоторым данным, это одна из самых популярных и старейших пород, появившихся в Европе. Кошки своенравны и редко показывают свою привязанность к хозяевам, хотя очень любят их внимание и ласку. Пушистая шерсть требует тщательного ухода, т.к. она может достигать 12 см. Питанию тоже нужно уделить особое внимание – некоторые продукты, например, кости, жирное мясо, запрещены. В рационе обязательно должны быть овощи. Из-за своей «богатой» шубки персы кажутся большими. На самом деле, они среднего размера и весят около 6-7 кг.

Мейн-кун

Мейн-куны – крупнейшие среди домашних кошек, впервые появились в XIX в. в северной части Америки. Характер довольно миролюбивый, игривый, за что их очень любят дети. Несмотря на свои размеры, они довольно ловкие и отличные охотники. Суровый климат им нипочем благодаря длинной шерсти. Но ее необходимо вычесывать как минимум дважды в неделю. В еде они неприхотливы, но в силу своего веса им требуются гораздо большие порции, нежели кошкам других пород. Вес самцов может достигать 12 кг, а самок – 9 кг.

Рэгдолл

Эта порода была выведена в Калифорнии в 1960-х г. Самое главное для них – это умиротворенная обстановка, внимание и ласка. Отличительной особенностью являются голубые глаза. Несмотря на длинную и пушистую шерсть, за ней не очень сложно ухаживать. В рацион рэгдоллов необходимо включить нежирное мясо и овощи. Самцы значительно отличаются от кошечек по размеру – до 10 кг, тогда как женский пол весит не более 6 кг.

Интересный факт: Рэгдолл в переводе означает «тряпичная кукла», что как нельзя точно охарактеризовывает их необычайно покладистый характер.

Британская короткошерстная

Этих кошек невозможно спутать с другими – их аристократичный вид говорит сам за себя. Первая выставка данной породы состоялась в Англии в 1880 г. Они отличаются своей независимостью и ненавязчивостью. Несмотря на то, что их шерсть короткая, она требует регулярного ухода, равно как ушки и когти. Из-за склонности к полноте следует следить за их сбалансированным питанием. Вес взрослых британцев обычно не больше 7 кг.

Британская длинношерстная

Одна из самых молодых пород, выведенная путем скрещивания британской короткошерстной с персидской в начале XX века. Эти британки такие же своенравные, но в то же время неприхотливые, как и их предшественники. Любят внимание, но оставшись наедине с собой, скучать не будут. Вычесывание шерсти, чистка ушей и обрезка когтей для них обязательна. В еде предпочтение стоит отдавать кормам премиум класса. Размер кошек достигает приблизительно 6 кг.

Шотландская вислоухая

По некоторым данным, в середине XX века, в одной из деревень Шотландии была найдена кошечка с необычной формой ушей, которая и стала прародительницей данной породы. Они необычайно милы и не вызывают особых хлопот у хозяев. Питомцы нуждаются в личном пространстве (домик или лежак), где они могут уединиться. Их отличительной чертой являются ушки, благодаря которым даже у взрослых особей «детский» вид. Кормить кошек можно как натуральной пищей, так и готовым кормом. Средний вес шотландцев около 5 кг.

Абиссинская

Доподлинно неизвестно, где берет свое начало история происхождения этой породы. Самой распространенной версией считается, что их предки – выходцы из Древнего Египта, откуда они и получили свое название, так как Абиссиния (ныне Судан) граничит со страной пирамид. Но впервые она была выставлена в 1871 году в Великобритании. Кошки очень игривы и требуют к себе много внимания. Более того, их интеллект хорошо развит. Уход за кошками минимален, в еде тоже неприхотливы. Абиссинцы обычно не очень крупные – до 5 кг.

Канадский сфинкс

Впервые эта порода появилась в Канаде, в 1966, в результате естественной мутации. Кошки очень ласковы и привязаны к домочадцам, не любят одиночество. Сфинксы хорошо развиты физически и легко обучаемы. Из-за отсутствия шерсти нуждаются в регулярном купании и постоянном поддержании тепла. Как и многие породистые кошки, требуют сбалансированного питания из премиум сегмента. Обычно имеют среднюю величину – не более 5 кг.

Ориентальная длинношерстная

В результате гибридизации ориентальной короткошерстной и сиамской пород североамериканцы вывели новый вид в конце прошлого столетия. Эти кошки идеальны для семей с детьми, так как нуждаются в постоянном внимании и заботе. Их длинную шерсть необходимо вычесывать через день, ушки чистить после каждого купания, также нужно приобрести для них когтеточку. Особое внимание следует уделить рациону – для них предпочтительнее натуральная еда, нежели готовый корм. Весят обычно 4-5 кг.

Ориентальная короткошерстная

Наряду со своими близкими собратьями сиамами, ориенталы были завезены в Британию из Азии, а именно из Тайланда. Но официально как самостоятельную породу их признали только в 1997 г. Их представители довольно энергичны и умны. Кошек без труда можно обучить простым командам, поэтому некоторым людям они заменяют собак. Особенной чертой являются сравнительно большие ушки. В уходе и еде не доставляют особых хлопот. Взрослые особи достигают максимум 6 кг.

Девон-рекс

В 60-х г. XX века, близ английского графства Девон, была найдена кошка, похожая на инопланетное существо из-за так называемых ушек-локаторов. Впоследствии ее скрещивали с разными породами, но первозданный вид все-таки удалось сохранить. Они привязываются к хозяевам, буквально следуя по пятам. Также стоит отметить их чрезмерную любознательность, поэтому нужно максимально обезопасить их пребывание в доме. Питание кормом можно совмещать с натуральными продуктами. Девоны имеют средние размеры – 4-5 кг.

Сиамская

История данной породы насчитывает несколько сотен столетий и уходит в древний Сиам (Тайланд). Согласно многочисленным источникам, они стали популярны в конце XIX века благодаря королеве Елизавете, которой очень приглянулись первые завезенные послом особи. Несмотря на ревнивый характер, они миролюбивы и преданы. Небесно-голубые глаза и своеобразный окрас значительно выделяют их среди других кошек. Рацион должен быть разнообразным, обогащенный минералами и витаминами. Сиамы зачастую некрупные – до 6-7 кг.

Корниш-рекс

Прародителем корниш-рексов стал необычный котенок с большими ушками и короткой кудрявой шерсткой, родившийся на одной из ферм в Великобритании в 1959 г. Спустя несколько лет одного из его потомков купила американка, тем самым распространив породу в США. Они ласковы, дружелюбны и очень активны. Поэтому не терпят одиночества. Неприхотливы в уходе и в питании, но раз в месяц им следует организовывать «разгрузочные дни», так как склонны к ожирению. Обычно их средний вес составляет 4-5 кг.

Норвежская лесная

Считается, что прямыми предками этой породы являются ангорские кошки, завезенные викингами в Скандинавию в XVI веке. В суровых условиях они постепенно мутировали и к середине XIX столетия стали любимцами норвежцев. Они очень любознательны, независимы и энергичны. Предпочитают свободу, поэтому им комфортнее жить в частном доме, где они беспрепятственно смогут выходить гулять. Меню должно быть разнообразным. Идеальный вариант – корма премиум и суперпремиум класса. По размерам норвежские лесные довольно крупные и могут достигать до 10 кг.

Интересный факт: норвежская лесная кошка отлично лазает и даже может спускаться с дерева головой вниз.

Бирманская

По одной из версий, первый представитель бирманской породы был завезен в Европу одним богачом во время его путешествия по восточным странам, в 1919 г. Также бытует мнение, что их вывели путем скрещивания американских кошек и сиамских, от которых они унаследовали свой внешний вид. Темперамент у них спокойный, уравновешенный. Они быстро привязываются к людям. Особое внимание следует уделить качеству еды, так как они те еще гурманы. Вес котов обычно 6 кг, а самок 3 кг.

Русская голубая

Русские голубые стали известны всему миру благодаря британской заводчице, вывезшей пару представителей из России в конце XIX столетия. Их полюбили за отличные охотничьи качества. Этим кошкам нравится общество и игры с детьми, во время которых они не выпускают свои когти. Но точить их ей нужно регулярно, поэтому сразу необходимо позаботиться о специальных приспособлениях, иначе будут ободраны обои и мебель. Как и все кошки, они нуждаются в сбалансированном питании. Им свойствены средние размеры – 5-6 кг.

Тонкинская кошка

Канадский селекционер вывел новую породу в 1960 г, скрестив бирманскую и сиамскую. В результате получились короткошерстные красавцы с необычными глазами цвета морской волны. Эти кошки очень коммуникабельны, поэтому не любят оставаться одни. По этой причине не нуждаются в собственном лежаке, так как спят обычно с хозяевами. Натуральные продукты нельзя смешивать с промышленным кормом, поэтому стоит выбрать что-то одно. Весят они не более 5 кг.

Сибирская

По некоторым данным бухарские кошки, завезенные купцами на территорию Сибири, стали основоположниками данной породы. Позднее их шерсть стала плотнее и длиннее из-за холодных погодных условий. Достаточно своевольны и лишний раз не дадут себя потискать, пока сами этого не захотят. Обожают прогулки и игры на свежем воздухе. Их еда должна быть обогащена витаминами. Самцы значительно крупнее самок – 8 кг и 5 кг соответственно.

Бурма

История гласит, что эта порода зародилась еще в XII веке, в Сиаме. Они были в почете у местных монахов, для которых необычные кошки являлись талисманом. В Европе их начали разводить с 1930-х годов, когда оттуда привезли одного представителя. Бурмы требуют много внимания, любят находиться в центре событий. Они много резвятся даже во взрослом возрасте. Любят хорошо покушать, но не знают меры. Поэтому нужно следить за их питанием, отдавая предпочтение корму высшего качества. Размеры у них средние – 4-5 кг.

Оцикет

Одна американская заводчица озадачилась целью вывести домашнюю кошку с диким окрасом. В результате экспериментов с различными известными породами ей все-таки это удалось. Оцикетов признали в 1987 г. Их называют эксклюзивными, т.к. популяция мала. Несмотря на хищный вид, эти кошки очень ласковы и социально адаптированы. Легко находят общий язык как с другими животными, так и с новыми людьми. Их рацион должен быть разнообразным, с преобладанием нежирного мяса. Вес взрослых особей около 4 кг.

Манчкин

Официально порода берет начало с 1983 г., когда американка подобрала на улице беременную кошечку с удивительно короткими лапками. Научно доказано, что эта особенность – результат естественной мутации и никак не влияет на их здоровье и развитие. Манчкины очень подвижны и игривы даже в старости. Сильно привязываются к хозяевам, хотя спать предпочитают в своем закрытом домике или укромном уголке. При кормлении натуральной пищей важно учесть, что манчкины плохо переваривают растительную пищу. Обычно питомцы не очень большие – до 4 кг.

Интересный факт: манчкинов не скрещивают друг с другом, так как высока вероятность получить нежизнеспособное потомство.

Бенгальская

Впервые помесь дикой леопардовой кошки и других домашних пород представили заводчики из США в 1987 г. Несколько лет они работали над созданием новой необычной породы, пока не добились желаемого результата. У бенгалов развиты охотничьи инстинкты, поэтому они весьма энергичны и любят раздолье. С удовольствием принимают ванну. Из-за проблем с пищеварением нужно тщательно отнестись к выбору специального корма для чувствительных животных. Относятся к крупным породам, вес достигает 10 кг.

Японский бобтейл

Эта порода имеет многовековую историю, согласно которой бобтейлы полюбились японцам после великого нашествия грызунов, с коим они беспрепятственно справились, заслужив всеобщее признание. Из страны восходящего Cолнца их удалось вывезти только в 1968 году.

Характерной особенностью является короткий хвостик. Непоседливый и гиперактивный характер не даст им скучать даже в отсутствие домочадцев. Рекомендуется разнообразный и натуральный рацион. Их средний вес составляет 4-5 кг.

Гималайская кошка

Благодаря непреодолимому желанию селекционеров из США создать новую породу персидской кошки с сиамским окрасом, в середине прошлого столетия появились гималайцы. Эти милые создания прекрасно ладят с окружающими, но не выносят шума и долгих игр. Витаминизированное питание класса премиум будет благоприятно влиять на состояние их шубки. Из-за пушистости коты кажутся массивными, на самом же деле они обычно весят около 5-6 кг.

Мэнкс

Эта порода носит название островка в Ирландском море, откуда мэнксы родом. Считается, что нередкое отсутствие хвоста является естественной мутацией, т.к. они долгое время жили обособленно и не скрещивались с другими видами. В XX веке кошки стали известны всему миру. Представители породы достаточно игривы, любознательны и легко идут на контакт даже с незнакомцами. Особое внимание следует уделить качеству пищи. Их размеры стандартны – 4-5 кг.

Балинез

Прямые потомки сиамских кошек, которые поначалу считались браком из-за длинной шерсти. Но в середине прошлого века две предприимчивые американки решили вывести из них новую породу, признанную в 1965 г. Любвеобильности, внимательности и общительности им не занимать. Очень тоскуют в отсутствии хозяев. Смешивать натуральные продукты с готовым кормом категорически нельзя, так как пищеварительная система быстро даст сбой. Вес не очень большой – около 4 кг.

Бомбейская

Вопреки названию, эти кошки ничего не имеют общего с Бомбеем. Оны были искусственно выведены в США в 1950-х годах с целью получения породы, похожей на пантеру. Несмотря на общие черты с диким животным, они добродушны и сильно привязаны к людям. Кроме того, не любят находится в одиночестве. Нуждаются в сбалансированном питании с преобладанием мяса. Бомбейцы имеют среднюю величину в 4-5 кг.

Саванна

Первую представительницу получили путем вязки африканского сервала и сиамской кошечки, которая стала основоположницей новой породы в 1986 г. Большие домашние питомцы с гепардовым окрасом пришлись по душе многим ценителям. Несмотря на преданный характер, они отличные хищники. Поэтому им нужно много пространства и регулярные прогулки. При составлении меню следует учесть дикое происхождение. Саванны – самые крупные домашние кошки, могут достигать 50 см в холке и веса в 15 кг.

Интересный факт: саванны – это самые дорогие кошки, ценник на котенка может доходить до 20000 долларов.

Шартрез

Шартрез (картезианская кошка) относят к одной из самых старейших пород в Европе. Еще в средние века французские монахи занимались разведением, проявляя к животным симпатию. Стоит отметить, что большинство представителей очень ревнивы. Они хотят быть любимчиками в семье, хотя сами не навязываются. Их рацион должен исключать содержание соли и специй, а при выборе промышленного корма важно обратить внимание на его качество. По массе самки значительно уступают котам – 4 и 6 кг соответственно.

Рагамаффин

В результате скрещивания рэгдоллов и беспородных кошек в 1990-х г., американские селекционеры вывели рагамаффинов. Они отличаются крепким здоровьем ввиду родства с уличными собратьями. Идеальны для семей с детьми, так как позволяют с собой делать все что угодно. Охотничьи инстинкты отсутствуют, поэтому в качестве мышеловов они не подойдут. Нуждаются в постоянном внимании и не выносят одиночества. Из-за склонности к перееданию важно следить за калорийностью их питания. Вес самцов может достигать 8 кг, а женского пола – 6 кг.

Корат

Данная порода имеет многовековую историю. Согласно легендам, кораты были любимцами тайцев. Они считали, что эти кошки приносят богатство и удачу. Их массовым разведением занялись в Америке в 1959 г. Они абсолютно неагрессивны, доброжелательны и «разговорчивы». Предпочитают спокойную обстановку и не выносят шума. Стоит учесть, что их меню должно состоять на 90% из нежирного мяса. Их величина обычно средняя – 4-5 кг.

Селкирк-рекс

Это достаточно молодая порода, зародившаяся в США в 1987 г., когда у одной фермерской кошки родилась кошка с необычайно кудрявой шерстью. Далее ее скрещивали с другими видами, выяснив, что ген «кудрявости» преобладал. Селкирк-рексы очень терпеливы, дружелюбны и игривы. Поэтому не скучают в одиночестве, но надолго их одних оставлять не стоит. Пища обязательно должна быть высшего качества. Коты довольно крупные – до 8 кг, тогда как самки весят около 6 кг.

Сомали

Прародительницей этой породы является абиссинская, но каким образом у нее появился ген «длинношерстности», до сих пор остается загадкой. Благодаря американским заводчикам она получила признание в 1972 году. Сомалийцев относят к разряду элитных кошек. Они невероятно общительны и тактичны, способны улавливать настроение хозяев. Благодаря упорству и интеллекту, хорошо поддаются дрессировке. Они любят хорошо и вкусно покушать, поэтому их нужно немного ограничивать в еде для предотвращения ожирения. Имеют средние размеры – 4-5 кг.

Турецкий ван

Порода берет свое происхождение с турецкой местности, близ озера Ван. Местные жители глубоко почитали этих кошек. Их распространению способствовала британская журналистка, которая привезла пару котят в 1955 г. Им очень нравятся водные процедуры. Характер мягок и миролюбив. Они достаточно умны и сообразительны. В питании следует отдать предпочтение готовым кормам премиум класса. Размеры взрослых ванов значительно разняться по половому признаку: если самцы могут весить 8-9 кг, то кошки – не более 6 кг.

Лаперм

Порода лаперм является результатом естественной мутации. Первый котенок с необычной волнистой шубкой появился на одной из ферм штата Орегон в 1982 г. Его потомки тоже имели эту особенность. Но кошек признали лишь в начале 2000-х. Они постоянно нуждаются в человеческом внимании, ласке и заботе. Но тем не менее, не назойливы. В еде не привередливы, главное, чтоб она была сбалансирована. Их приблизительный вес составляет 4-5 кг.

Гавана

Одна из самых редких пород. Ее начали выводить в Англии с 1959 г. путем скрещивания черных короткошерстных с сиамами. Бридеры хотели добиться идеально ровного шоколадного окраса. Грациозность, воспитанность и высокий интеллект являются их визитной карточкой. Быстро привязываются к хозяину и не способны на пакости. Натуральный рацион должен состоять преимущественно из мяса или из специальных консерв премиум сегмента. Взрослые гаваны весят около 5-6 кг.

Пиксибоб

В конце XX века американские заводчики задались целью создать домашнюю кошку, похожую на рысь при помощи вязки короткохвостых лесных котов с домашними. Спустя несколько лет им это удалось. Имея дикую внешность, пиксибобы нежны, коммуникабельны и преданны, как собаки. С удовольствием гуляют на поводке. Кормить их следует разнообразной пищей или кормом высшего качества. Кошки значительно меньше – до 5 кг, тогда как представители мужского пола могут достигать и 10 кг.

Тойгер

Искусственно созданная порода в США в конце 1980-х годов с целью выведения домашних кошек с тигровым окрасом. Их прародителями стали бенгальская и домашний полосатый представитель. Несмотря на то, что они похожи на маленьких тигрят, их нрав дружелюбен и покладист. Тойгеры в меру игривы и не доставляют особых хлопот. Их питание должно быть сбалансированным и исключать рыбу. Как правило, эти питомцы имеют средние размеры – 5-6 кг.

Интересный факт: запрещено скрещивать тойгеров с другими породами из-за их небольшой численности.

Питерболд

В результате сведения ориентальной кошки и донского сфинкса, российские селекционеры получили новую бесшерстную породу в 1994 г. Она быстро завоевала сердца ценителей. Питерболды отличаются излишней «говорливостью» и любопытностью. Очень любят понежиться на руках, при этом довольно громко мурлыча. Страдают в одиночестве. Из-за отсутствия шерсти нуждаются в больших порциях еды, т.к. голодные коты быстро мерзнут. Их габариты обычно не превышают 5 кг.

Интересное видео о кошках

Информация о кошках кратко

Кошка домашняя – млекопитающее из отряда хищников семейства кошачьих. Одомашнивание кошки произошло в Древнем Египте около 4000 лет до н.э. Из Египта она попала в другие страны и распространилась по всему миру. В настоящее время кошка – одно из самых популярных и любимых человеком домашних животных.

Кошка домашняя

Внешний вид

Кошка имеет гармоничное сложение тела. Голова у кошек округлая, уши, как правило, стоячие, остроконечные. Глаза круглые, зрачок щелевидный, вертикальный. Мочка носа подвижная, чаще всего розового цвета. Хвост удлиненный, постепенно утончается к концу. Конечности высокие, крепкие. Когти на пальцах втянуты. Шерсть густая. Окраска шерсти может быть самой разнообразной.

Сейчас существует множество пород кошек, среди которых имеются короткошерстные, длинношерстные, вислоухие, короткохвостые и другие.

Длинношерстная кошка

Уход и содержание

У кошки в доме должно быть свое место для отдыха. Его организовывают в уютном уголке, лучше на небольшом возвышении. Там помещают небольшой матрасик или специальный домик для кошек.

Кошка в домике

В кухне или прихожей оборудуют обеденное место для кошки. Там должна стоять мисочка с чистой водой, а для пищи используют другую мисочку, которую моют после каждого кормления. Кормят кошек два раза в день. Основу пищевого рациона (50-75%) должны составлять мясо и рыба, 20-30% – это углеводы в виде отварного риса, овсяной каши или белого хлеба. В качестве витаминных добавок в корм можно добавлять сырую тертую морковь, капусту, яблоки – они могут составлять примерно десятую часть пищевой смеси. Такую смесь можно чередовать с круто сваренным куриным яйцом и мясо-злаковыми консервами.

Кошка возле миски

Для кошки, которая живет в квартире, необходимо отвести место для туалета. Лучше использовать специальные пластмассовые ящики, наполненные гранулами, поглощающими неприятные запахи.

Царапание когтями предметов – естественная потребность кошки. И если не предоставить ей для этого специального оборудования, то от когтей кошки будут страдать мебель и ковры. Для этих целей можно купить или сделать специальный столбик или валик на подставке.

Размножение

Половая зрелость у кошек наступает к семи-девяти месяцам. Но начинать допускать к размножению высокопородных кошек можно только в возрасте 1,5 лет, когда кошка полностью сформируется физически. Беременность у кошки длится 62-66 дней, после чего рождаются 3-6 котят, иногда до десяти и более. Котята рождаются слепыми и почти лысыми. На 8-10 день у котят открываются глаза, на третьей неделе начинают прорезываться молочные зубы, и вскоре котята начинают самостоятельно передвигаться. До 20-го дня котятам достаточно молока кошки-матери. В дальнейшем их нужно подкармливать теплым молоком (коровьим или козьим). Затем его можно заменить жидкой молочной кашей, а позднее – кашей, сваренной на мясном бульоне. К месячному возрасту котята начинают есть все. Двухмесячных котят можно отдавать новым владельцам.

Котята

Информация о кошках кратко. Автор: Mari_author

interesting-information.ru

Научный текст про кошку: что написать (задание, 4-5 класс)?

Домашняя кошка — это животное семейства кошачьих и отряда хищных класса млекопитающих. Среди ученых до сих пор нет единого мнения о том, является ли домашняя кошка животным до конца одомашненным. Дело в том, что кошки, несмотря на то, что уже более 10 тысяч лет живет рядом с человеком, продолжает сохранять многие черты поведения, которые присущи и ее диким родственникам. В этом отличие кошке и других домашних животных, которые полностью утратили связь с дикой природой.

Домашняя кошка — очень распространенное домашнее животное. В настоящее время насчитывается более 200 пород кошек и более 200 миллионов особей в популяции. И при этом все современные породы кошек происходят от одного дикого предка — степной кошки.

Размеры, расцветка и характер домашних кошек очень различные, но все они предпочитают вести ночной образ жизни и не теряют своих навыков мелкого хищника. Температура тела кошки 38.6 градусов, что выше температуры тела человека и поэтому домашнюю кошку так привлекают все теплые предметы.

Примеры научных текстов можно посмотреть в энциклопедии, так как именно словари, справочники, энциклопедии выполняют главную задачу, которую ставит научный текст — передать знание. В данном случае — для учеников четвртых-пятых классов можно предложить детскую энциклопедию, например, quot;Что такое? Кто такой?quot;, quot;Что? Зачем? Почему?quot;, quot;Хочу вс знатьquot; или подобные. Есть и электронные варианты. Например, quot;Потому.руquot; Кроме того, в наши дни очень много красочных и достойных книг выходит для подростков и детей, которые в доступной форме излагают научные сведения о животных, птицах, насекомых, кораблях, космосе и т.п. Это серии книг для детей разного возраста. Все они проиллюстрированы качественными фотографиями и схемами.

А теперь консультация для юных авторов и их родителей, которых пугает слово quot;научныйquot;. Что нужно помнить? У научного стиля речи есть разновидность — научно-популярный. То есть предназначенный не для узкого круга, а для широкого читателя. Вот такой текст и будет составлять ваш ребнок.

1. Научный текст строится по схеме тезис: (то есть мысль, утверждение)-аргументы (то есть доказательства этой мысли) — вывод. У нас тезисов в сочинении может быть несколько, но для каждого тезиса мы отберм свои доказательства.
2. Для научной речи не свойственны эмоции и образные средства, их мы прибережм для художественных или публицистических текстов. Нам нужны термины, сухие факты, цифры, научные понятия.

Итак, наше научное сочинение начнтся со вступления — фразы о том, например, какое место занимают кошки в жизни человека. Как сделать вступление необычным? Мы можем просто в начале сочинения quot;накидатьquot; вопросов, на которые и ответит наша работа.

После вступления будет основная часть, которая будет состоять из нескольких абзацев. В каждом абзаце доказывать будем одну мысль, то есть только один тезис!

Итак, примерный план работы:

1.Происхождение кошек, история приручения человеком.

2.Кошки в истории, мифах.

3.Как quot;устроенаquot; кошка?

4.Кошачьи повадки.

5.Знаменитые кошки.

В работе над последним пунктом я бы взяла пример, известный в истории, — как кошки спасали людей и произведения искусства в Ленинграде после снятия блокады города, уничтожая крыс. Те же кошки quot;служатquot; до сих пор в Эрмитаже, им выплачивают quot;жалованьеquot;, которое идт на их содержание.

Помните о том, что ваше сочинение должно заканчиваться заключением. Напоминаю : никаких охов-вздохов! Для научного стиля это не характерно.

И ещ одно — если дети пишут работу при помощи родителей, нельзя забывать: дети работают над научным текстом, но их сочинения предназначены для сверстников, поэтому нельзя использовать непонятные детям научные данные, чтоб не перегружать работу. Ведь они пока не профессора. Дайте детям больше самостоятельности!

info-4all.ru

Интересное о кошках для детей.

Сегодня хочу предложить рассказать детям о кошках. Наверное, у многих есть эти домашние животные.Кошка-удивительное животное. Она предана своему хозяину. Хитрая, но в то же время доверчивая, нежная и ласковая, но при этом хищная, домашняя, но в какой-то мере дикая. Кошка остается загадочной и таинственной.

У нас дома живут два  кота и одна кошка.

Милые и пушистые, но иногда и характер могут свой показать.

Дети любят с ними играть, особенно с котятами.

Многие дети жалеют бездомных котят. И приносят их домой, смотрят и ухаживают за ними.

Давайте немного расскажем о кошках.

Интересное о кошках

Кошка живёт рядом с человеком не одну тысячу лет. Но до сих пор она остаётся существом во многом таинственным. В разные времена, в разных странах относились к ней по-разному. В древнем Египте кошку боготворили, оказывали ей разные почести. Случайное убийство кошек каралось большим штрафом. Если же кошка умирала, её оплакивали и осыпали дарами — в виде высушенных мышей. Это делалось потому, что египтяне верили, что в потустороннем мире человек или животное продолжали жить.

В Европе в средние века кошку преследовали, т.к. считали, что в ней поселился дьявол. Особенно не везло чёрным котам: полагали, что они приносят в дом несчастье.

Все относятся к кошкам по-разному. Всё это, конечно, выдумки. Кошка не богиня, но и не ведьма, а обыкновенный зверь, но с необыкновенными качествами.

Что мы знаем о кошках

У кошки очень тонкий слух. Она слышит даже маленький шорох, который производят мыши и сразу настораживается. В то же время, кошка может не обратить внимания на громкую музыку, которая раздаётся у неё над ухом.

Кошка чистоплотная, часто умывается. А знаете почему? Кошка проснулась, потянулась — и начала себя вылизывать. Поела, попила — и снова себя вылизывает с ног до головы. Но кошки вылизывают не столько грязь, сколько свой собственный запах.

Все кошки — домашние и дикие — охотники. Охотятся из засады.

У кошки острое зрение. Кошачий глаз сравнивают со светоотражателями машины. И действительно — у кошки в полутьме можно увидеть зеленоватый отблеск в глазах. Глаза у кошки крупные и смотрят они в одном направлении.

Кошка спокойно ходит в темноте. Помогает ей в этом такие вибрисы — усы. Ходит кошка бесшумно, втягивает когти и ступает мягкими подушечками, лазает ловко.

А что ещё интересного о кошках мы знаем?

ПРИМЕТЫ, СВЯЗАННЫЕ С КОШКОЙ

* Кошка  свернулась клубком-к морозу.

* Кошка закрывает нос лапами-к ненастью.

* Кошка умывается-гостей зазывает.

* Кошка крепко спит-к теплу.

Немало есть и пословиц, и поговорок о кошках.

* Не все коту масленица-будет и великий пост.

* Кошка на порог-мыши в уголок.

* Кошки нет-мышам раздолье.

* Лапки у кошки мягкие, а коготок остер.

Кошка спит, а мышей видит.

Есть и другие пословицы и поговорки о кошках. Если вы знаете, можете добавить в комментариях.

Предлагаю еще небольшие стихи о кошках, которые отображают ее характер.

…

Кошка первой входит в дом

И живёт подолгу в нём,

То мяучит, то играет,

То куда-то исчезает.

Исчезает далеко,

А когда придёт обратно,

То из блюдца аккуратно

Пьёт сырое молоко.

…

И погладить разрешает,

И работать не мешает,

Половицей не скрипит,

А ложится на подушку,

Что-то нежное на ушко

Скажет шёпотом и спит.

…

Кошка бегает с азартом

За катушкою полдня.

А сама в родстве с гепардом,

Льву могучему родня!

…

Тем, кто с кошкой добр и мягок,

Может кошка другом стать,

Но обидчику, однако,

Может кошка сдачи дать.

Кошка — свободолюбивое животное.

Её не заставить делать то, что она не хочет. А если захочет, чтобы вы её погладили, поласкали, сама к вам придёт!

Вспомните сказку Р. Киплинга «О кошке, которая гуляла сама по себе».

Дети и кошка

Дети любят играть с кошками, но не все родители решаются завести это животное. Что важно делать, если вы завели кошку?

Не допускайте, чтобы дети :

1. Дергали кошку за хвост. Дети могут это сделать, а кошке не понравится, она может поцарапать ребенка.

2. Нельзя бить домашнего питомца, кошке больно, а у ребенка может остаться жестокое отношение к животным.

3. После общения с кошкой следить. чтобы дети вымыли руки с мылом.

Если вы завели домашнего питомца, поручайте ребенку за ним ухаживать. кормить его. поить. Это входит у детей в привычку и вырабатывает чувство ответственности.

Относитесь с любовью к своим маленьким друзьям!

Коты-артисты.

Есть коты-артисты, которые выступают в цирке и снимаются в кино.

Вспомните с детьми, в каких мультфильмах есть коты-артисты?

Помните? Это и наш Матроскин.

Он кот-звезда экрана,

Практичен, мудр и деловит.

Сельскохозяйственными планами

На всю Россию знаменит.

А кот Леопольд, который всегда говорил: «Ребята, давайте жить дружно!»

Ещё есть сказки, в которых коты-главные герои  .

Мы с Юлей недавно читали рассказ Г. Скребицкого «Кот Иванович». Очень интересный. Юле понравился.

Предлагаю посмотреть мультфил

А это наш кот Персей.

Кошки и котята очень забавные, милые и ласковые. Хочется, чтобы дети относились к ним с любовью.

Стихи про кошек и котят для детей

Есть ли у вас дома кошки?

Как с ними относятся ваши дети?

Ещё много интересного можно рассказать о кошках.

Если вам есть что добавить, пишите в комментариях.

Делитесь с друзьями информацией, нажимая на кнопочки соц. сетей.

С уважением, Ольга.

deti-i-vnuki.ru

Интересные факты о кошках для детей. Интересные факты о домашних кошках

Вам подарили котенка? Или вы сами решили его завести? Это не важно, главное теперь узнать как можно больше фактов из жизни этого животного. Мяукающее создание подарит вам и вашему ребенку массу положительных эмоций. А вы научитесь правильно интерпретировать его те или иные привычки, лучше понимать питомца и будете знать много полезного о его сородичах. Интересные факты из жизни кошек будут полезны взрослым и интересны детишкам. Это расширит кругозор малышей, заставит о многом задуматься. В этой статье мы перечислим самые интересные факты о кошках, их привычках и расскажем много полезной информации.

Немного о кошках-путешественниках

А знаете ли вы, что эти животные могут преодолевать не просто большие, а огромные расстояния, чтобы добраться до своего родного дома? Благодаря этой особенности стал известным один кот из Нью-Йорка, которого хозяин ввиду своей невнимательности забыл при переезде на старом месте. Животное самостоятельно нашло хозяина через 5 месяцев, преодолев 3,5 тысячи километров! При этом кот вошел в дом, как обычно, прыгнул на любимое кресло и свернулся там клубочком. Такие интересные факты про кошек позволят детям понять, насколько преданными являются эти домашние питомцы.

Таким же образом прославился и русский кот по кличке Чапа. Он путешествовал вместе со своими хозяевами к морю, которые потеряли его на половине пути. Люди расстроились, но, вернувшись домой, нашли Чапу отдохнувшим, вот только сильно грязным. Кот преодолел расстояние в 1,5 тысячи километров! Рассказывая интересные факты о домашних кошках своим детям, объясняйте попутно, насколько важна в жизни дружба, ведь даже животные идут на такие жертвы!

Интересное о здоровье питомца

Многие уверены в том, что кошки часто умываются по причине своей чистоплотности. Да, это так. Однако это не единственная причина. Еще именно таким образом животное слизывает с шерсти необходимое ему количество вещества, в котором содержится витамин В. Также оно нужно для того, чтобы регулировать психическое равновесие кошки. Если не позволять животному совершать такой «ритуал» длительное время, то оно станет очень агрессивным и может даже умереть от стресса.

Сколько живут кошки? Интересные факты для детей обязательно должны содержать эту информацию. В среднем домашний питомец может радовать вас в течение долгих 15 лет (при надлежащем уходе и хорошем питании), дикие же кошки живут меньше – 3-5 лет.

Здоровье человека и кошки

Ни для кого сегодня не секрет, что кошки прекрасно воздействуют на здоровье людей. В США проводили особое исследование, результаты которого поражают — большинство врачей рекомендует каждому человеку держать в доме питомца, лучше всего кошку. Они считают, что это идеальный «рецепт» для избавления людей от многих болезней. Еще доказано, что мурлыкающие создания великолепно снимают стресс, помогают избавиться от усталости.

Интересные факты о котах и кошках на этом не заканчиваются. По данным исследований, присутствие этого животного в доме может предотвратить инфаркт или инсульт. Для этого достаточно погладить пушистика — и давление снизится, и гнев пройдет.

«Интересная» анатомия и прочее

Данные интересные факты о кошках для детей лучше рассказывать малышам при наличии в доме самого питомца. Так ребенок лучше и быстрее воспримет информацию.

1. Вы когда-нибудь обращали внимание на рисунок, находящийся на поверхности носа питомца? Наверняка нет. Но знать это вы просто обязаны – такой «узор» уникален, как и отпечатки пальцев у человека.
2. Скелет кошки образован 230 костями, а это на 24 больше, чем у человека!
3. У этих животных нет «нормальных» ключиц. Благодаря такой анатомической особенности они с легкостью протискивают свое тело сквозь самые крохотные отверстия, куда может пролезть их голова. Возможно, вы не раз видели, как питомец проверяет лаз, пытаясь втиснуть в какое-либо отверстие свою голову.

Невероятные способности и особенности

1. Кошка – это талантливейший акробат. Ее передние лапы устроены самой природой так, что они могут вращаться практически в любом направлении, а вот обе половины гибкого тела питомца могут двигаться в совершенно противоположных направлениях! Ну разве это не интересные факты о кошках для детей? Согласитесь, не все взрослые знают об этом.
2. На передних лапах животного по пять пальцев, на задних – по четыре.
3. Ухо кошки может поворачиваться на 180 градусов! В каждом из них есть 32 мускула. Кажется, что питомцы запросто шевелят своими мягенькими ушками, однако для этого действия необходимо использовать 12 мускулов!
4. Некоторые интересные факты о кошках для детей кажутся просто невообразимыми, в это невозможно поверить, однако это правда. Например, слух у этого животного лучше, чем у собаки или человека. Для сравнения: мы слышим в пределах 20 кГц, кошки – 65 кГц.

Кошки и мышки

Факты про котов для детей будут более занимательными, если в доме уже есть питомец. Так что поспешите за мурлыкающим «лекарством» и читайте далее.

Кошка способна слышать в ультразвуковом диапазоне! Именно потому ее «засада» около норки серенькой мышки целесообразна даже тогда, когда грызуны «сидят без движения». Ведь они общаются при помощи ультразвука, а милой хищнице большего и не надо.

Всего лишь за один год это животное может сохранить от мышей более 10 тонн зерна.

Например, когда-то в Зимнем Дворце нынешнего Санкт-Петербурга жили около 600 кошек. Животных там поселили еще задолго до революции. Согласно некоторым источникам, их потомство до сих пор там выполняет свои обязанности – ловит мышей.

В Австрии была когда-то достаточно известная кошка, которая охраняла продовольственные склады от грызунов. Делала она это настолько успешно, что ей была положена по старости «пенсия» — ее снабжали постоянно молоком, мясом, бульоном.

Как видите, некоторые интересные факты о кошках для детей содержат и исторические справки, что тоже не помешает для всестороннего развития.

Что говорит история

Хотя принято полагать, что древние египтяне первыми приручили кошек, самое древнее домашнее животное было в 9500-летней могиле на Кипре. А это опережает информацию в египетских источниках больше, чем на 4000 лет.

Папа Иннокентий VIII (это были времена страшной испанской инквизиции) признал этих четвероногих животных помощниками дьявола, вследствие чего тысячи беззащитных кошек были сожжены на кострах. К сожалению, такое массовое истребление привело к резкому увеличению количества крыс, что сделало страшными последствия эпидемии чумы.

В Средние века этих пушистиков связывали с черной магией, в День святого Иоанна их жестоко запихивали в мешки и потом бросали в костры.

Существует иудейская легенда, согласно которой Ной молился и просил Бога спасти его ковчег и все содержимое от нашествия крыс. В ответ на это Всевышний сделал так, чтобы лев чихнул, а из его пасти тогда выскочил кот.

Немного о зрении

Оказывается, из всех животных у кошки самые большие глаза по отношению к своему весу. Если бы животное было величиной с человека, глаз бы достигал в диаметре 4-5 см. А еще у большинства мяукающих созданий отсутствуют ресницы.

Многие уверены в том, что кошки способны замечательно видеть все окружающие их предметы в абсолютной темноте. Однако это утверждение несколько ошибочно. Конечно, видят они в таком случае лучше человека, но не идеально. Данная особенность объясняется тем фактом, что глаза животного имеют специальный уникальный отражающий слой, увеличивающий количество света, попадающего на сетчатку. Кстати, прямо у себя под носом кошка ничего не видит, именно поэтому она так долго ищет лакомый кусочек, если положить его прямо перед ней.

А если ее зрачки расширены даже при ярком освещении, то она находится в игривом настроении или чем-то очень заинтересована.

Интересные факты о кошках

Развитие детей должно быть всесторонним и предполагать разные формы обучения. Но как бы вы ни рассказали о кошках, это в любом случае будет интересно, ребенок будет слушать вас с широко открытыми от восхищения глазами.

Почему животное обнюхивает свою миску, прежде чем приступить к потреблению пищи? Не подумайте ничего лишнего, оно не вредничает и не перебирает харчами, как полагают многие, а делает это для того, чтобы носом определить температуру лакомства, чтобы не обжечься.

Спят четвероногие мурлыки примерно 18 часов в сутки, причем любят делать это на бумаге, поскольку этот материал для них самый мягкий и теплый.

Когда кошка машет сильно хвостом? Это происходит в том случае, если она стоит перед выбором, когда одно желание блокируется другим. Например, когда животное находится в дверном проеме и просто изнемогает от желания выйти на улицу, но там идет дождь, хвост будет шевелиться вследствие внутреннего конфликта.

И это еще не все…

1. Биологически мозг кошки ближе всего к человеческому. У людей и у этих любвеобильных питомцев за эмоции отвечают одни и те же участки мозга.
2. Не удивляйтесь, что ваш домашний питомец в силах подпрыгнуть на высоту, которая в 5 раз больше, чем его собственный рост.
3. Когда ваша любимица трется о вас, не думайте, что она делает это только из ласки. Ей хочется пометить свою территорию (в данном случае хозяина) запахом желез, которые расположены вокруг морды. Аналогичный запах выделяется из области лап и хвоста.
4. Ученые до сих пор не могут точно выяснить, как именно кошка мурлычет. Некоторые уверены, что происходит это благодаря вибрации голосовых связок, которые находятся у мурлык глубоко в горле. Для этого мышцы, расположенные в гортани, закрывают и открывают проход воздуху примерно 25 раз в секунду.
5. Челюсти животного не способны двигаться из стороны в сторону, поэтому оно не может прожевать огромные куски пищи.
6. Сердцебиение кошки значительно отличается от человеческого. Частота сокращений составляет примерно 110-140 ударов в минуту.

Есть ли у животных шестое чувство?

Еще с древних времен люди знают о невероятных способностях кошки предчувствовать беду, катастрофу, стихийные бедствия. Например, еще до начала завывания очень громких сирен воздушной авиации взрослые особи перетаскивают своих детенышей в укромные места. В истории есть немало случаев, когда животные спасали людей таким образом перед землетрясениями.

Вы когда-нибудь замечали, что если ваша любимица сильно трет уши, то потом начинается сильный дождь? Нет? Обратите на это внимание. Все дело в том, что в это время в атмосфере происходит изменение давления, раздражающее внутреннее ухо животного.

А землетрясения кошки предчувствуют при помощи своих чувствительных лапок и усов. При помощи них они улавливают даже самые незначительные колебания почвы.

Вот такие есть факты о кошках. Изучайте их с удовольствием и берегите своих питомцев!

fb.ru

Доклад про кошек — домашних и диких

Кошка — самое популярное домашнее животное-компаньон, то есть друг, помощник в делах и на отдыхе, товарищ в игре и верный хранитель всех наших тайн. Казалось бы, в чем может помочь маленькое существо? Кошки часто даже мешают! Но на самом деле — они помогают, поднимают настроение своим присутствием, успокаивают и помогают сосредоточиться. Кошки даже лечить умеют. Болезненные люди точно знают, что коты всегда придут к больному человеку, посочувствуют, утешат, полежат на больном месте — и все пройдет. Такая маленькая, живая и пушистая грелка…

История «одомашнивания» кошек

Недаром же испокон веков люди держат рядом с собой этих животных. Их приручили уже десять тысяч лет назад, на самой заре цивилизации. Конечно, поначалу древних людей привлекла способность кошек охотиться на отвратительных и опасных грызунов — крыс и мышей, которые не только уничтожали запасы продовольствия, но и были разносчиками самых страшных, смертельных болезней. Люди справиться с этими врагами не могли, но быстро заметили, что домашние кошки прекрасно охотятся на грызунов и решили, что хорошие отношения с ними не повредят. Кошки тоже решили, что соседство с человеком может быть им полезно — так и началась эта дружба человека и животного.

Отношения кошек и людей

Отношения людей и кошек складывались по-разному. В Древнем Египте кошка считалась священным животным. ее увековечивали в картинах и скульптурах, владеть ими могли только знатные особы. Считалось, что они охраняют дом не только от мышей, но и от злых духов.

Но кошки — не совсем обычные существа, и им часто приписывали мистические свойства и умения, многие считали их, особенно черных, обязательными спутниками ведьм и колдунов, а некоторые были уверенны, что черные кошки есть ведьмы и даже черти! Потому отношения к кошкам не всегда и не везде было хорошим… В Европе в средние века кошек за «пособничество с дьяволом» даже уничтожали. И поплатились за это — расплодившиеся крысы стали причиной эпидемий чумы, которые губили целые города. Только это обстоятельство и вернуло кошкам расположение людей.

Польза кошек в доме

Но и до сих пор с кошками связано множество примет, однако все эти приметы имеют под собой вполне материальное обоснование и не причиняют животным особых неприятностей. Даже изумительно красивые черные кошки — некоторые люди считают их предвестниками несчастья, но многие, наоборот, убеждены, что они приносят удачу и здоровье в дом, в котором живут, и они действительно приносят! А вот когда кошка чихает, надо обязательно говорить ей «будь здорова», чтобы никогда не болели зубы!

Даже в домах, где никогда не было мышей и злых духов, держат кошек — замечательных, игривых и добрых животных, которые радуют и греют душу, спасают от одиночества. Кошки, несмотря на свою независимость, тоже нуждаются в обществе людей, от недостатка любви хозяев они очень страдают.

Если это сообщение тебе пригодилось, буда рада видеть тебя в группе ВКонтакте. А ещё — спасибо, если ты нажмёшь на одну из кнопочек «лайков»:

Вы можете оставить комментарий к докладу.

www.doklad-na-temu.ru

Интересные факты о кошках

Если вам хочется узнать интересные факты о кошках, значит, вы попали по адресу. Мы приготовили для вас самые увлекательные факты, которые некоторых повеселят, а может даже и удивят.

И еще. Недавно мы опубликовали удивительный случай о том, как кошка спасла ребенку жизнь. Обязательно посмотрите — это заслуживает высшей оценки!

Итак, приступаем к нашим «кошачьим» фактам!

1. 1. Уши кошек состоят из 32 мышц, причем двенадцатью они пользуются регулярно.
   2. Коты могут поворачивать уши практически на 180 градусов, поэтому будьте осторожны, рассказывая при них секреты.
   3. У кошек в 14 раз более сильное обоняние, чем у людей. Поэтому если вы забыли колбасу в сумке, которая к тому же надежно завернута в полиэтиленовый пакетик, не сомневайтесь, — ваш питомец найдет ее.
   4. Средняя продолжительность жизни домашней кошки – 15 лет. Если коту три года, то это соответствует двадцатилетнему возрасту человека. Если коту 8 лет – то это 40 лет, в пересчете на наши годы, а если домашнему любимцу 15 – то это наших 70 лет.
   5. Самцы требуют почти в десять раз большую территорию для своей жизнедеятельности, чем самки.
   6. Кошки не могут полноценно существовать, если вы не будете кормить их мясом, так как именно в нем содержится важнейшая для котов аминокислота (аргинин).
   7. Коты предпочитают теплую или комнатную еду, а не холодную или горячую.
   8. Некоторые люди лечат своих любимцев человеческими лекарствами. Интересен факт, что кошки могут смертельно отравиться обычной таблеткой Аспирина.
   9. А знаете, сколько раз в минуту бьется сердце у кошки? – это около 140 ударов. Для сравнения, у людей норма равна 80 ударам.
   10. Все знают, что по отпечаткам пальцев можно идентифицировать любого человека, так как они не повторяются, являясь абсолютно уникальными. То же самое касается и отпечатка носа у кошки.
   11. Интересно, что кошки способны слышать звуки, передаваемые на частоте 60 кГц. Чтобы понять это представьте, что собаки слышат на частоте 40 кГц, а люди – 20 кГц. Естественно, даже самый тонкий шорох мыши, который нам кажется беззвучным, очень явственно слышен для котов.
   12. Невероятно, но эти создания могут издавать более 100 различных звуков, в то время как собаки владеют всего лишь около 10 звуками.
   13. Многие дети недоумевают, почему кошки не реагируют на «вкусняшки», которые подсовываются под самый нос животному. Все дело в том, что на близком расстоянии кошки плохо видят. Наиболее комфортная зона для их зрения варьируется от 75 сантиметров до 6 метров.
   14. Как правило, у всех кошек по двенадцать усов с каждой стороны. Иначе говоря, этих интересных животных можно смело называть двадцатичетырехусыми творениями!
   15. Интересным фактом является научное свидетельство того, что кошки прячут когти во время сна. Это касается всего семейства кошачьих, исключением является только гепард – у него когти всегда наготове.
   16. С помощью мяуканья кошки никогда не общаются между собой. Их язык общения – это шипение, мурчание и фырканье. А вот когда кошки мяукают, они обращаются исключительно к людям, наверняка думая, что превосходно высказываются на человеческом языке.
   17. Если обрезать кошке усы, то она совершенно изменится в поведении. Происходит это потому, что именно с помощью усов они воспринимают окружающий мир. Хотя правильнее говорить не усы, а вибри́ссы, так как этим словом называются длинные волосы, которые наделены сверхчувствительными нервными окончаниями, передающими импульсы в мозг.
   18. Некоторые считают, что вибри́ссы являются шестым чувством кошек. Действительно, этот уникальный механизм позволяет животным свободно перемещаться в пространстве даже при полной темноте. Другими словами вибри́ссы могут практически полностью заменять и уши и глаза.
   19. Интересным фактом о кошках является утверждение, будто они страшно боятся воды. Хотя на самом деле, в нормальных условиях, кошки могут даже ловить рыбу. А вот если их крепко держать и пытаться насильно опустить в ванную, то они могут проявить агрессию. Может это сказываются бродящие среди кошек легенды о том, что некоторых котят в детстве топят в воде?
   20. А вот этот факт наверняка вам незнаком. Знаете, почему кошки вылизывают свою шерсть? Это происходит вовсе не от чистоплотности. Просто коты, таким образом, слизывают вещество, выделяемое их организмом, которое нормализует их психическую деятельность. То есть, грубо говоря, если кот не вылизывает себя – он, вполне возможно, псих! Если же говорить серьезно, то это действительно важно, и если лишить кошку этой возможности, она может просто умереть.

       Кошка зовет котят домой кушать

   21. Необходимо знать, что аллергию на кошек вызывает не сама шерсть, а протеин FEL D1, который распространяется с помощью шерстинок. Интересен тот факт, что коты более аллергенные, чем кошки.
   22. Большинство котов для демонстрации расположенности к людям бодаются или «врезаются» головой в ваши ноги. Это действительно проявление привязанности, хоть иногда такое поведение и раздражает.
   23. Если вам интересно, почему кошки трутся о ноги людей, а также о различные предметы, то мы проясним это. Суть сводится к тому, что по обе стороны головы, на хвосте, возле половых органов и на лапках у этих животных имеются специальные железы. Когда они о вас трутся, они как бы метят вас, дескать, вы – свой.
   24. Когда коты находятся на чужой кошачьей территории, то они, при встрече с другими котами, замедляют шаги. Это происходит потому, что находясь «в гостях», они не хотят вступать в конфликт.
   25. Практически все кошки обожают валерьянку. Ее запах действует на них как магнит. Интересно, что они превращаются в наркоманов, когда чуют этот запах и совершенно пьянеют от валерьянки. В случае передозировки питомец может даже умереть, поэтому баловаться этим нельзя.
   26. Если кошка машет хвостом, значит, внутри нее происходит сложная дилемма. Например, стоя в дверях и не зная, выйти ли на улицу под дождь или остаться в сухом помещении, кошка будет качать хвостом.
   27. Если хвост кошки дрожит, когда вы находитесь рядом, значит будьте уверены – вы для нее одно из самых близких и дорогих созданий. Так проявляется наиболее нежное чувство у этих питомцев.
   28. Коты не любят сладкое. Дело в том, что они просто не понимают вкуса сладости из-за отсутствия необходимых вкусовых рецепторов. Поэтому конфетами этих товарищей не побалуешь!
   29. Когда кошка отряхивает лапы, она демонстрирует, что ей нечто очень неприятно.
   30. Глаза кошек светятся в темноте потому, что свет отражается от их сетчатки. По этой причине им достаточно всего лишь шестой части того света, который необходим нам для ориентации в пространстве.
   31. Кошки по своей природе дальнозоркие, и близкие предметы разглядывают с трудом. А вот собаки наоборот – близорукие.
   32. Айлурофилия – это чрезмерная любовь к кошкам. Именно чрезмерная, так как данный термин взят из психиатрии. Как правило, таким расстройством психики страдают пожилые женщины, содержа в маленькой квартире по несколько десятков этих питомцев.
   33. Кошки спят две трети времени в сутки, а остальные часы ухаживают за собой. Наверное, по этой причине им не хватает время на то, чтобы заискивать перед хозяевами, как это делают не имеющие собственного достоинства собаки!
   34. В Австралии в 90% домах имеются кошки. Такое себе «кошачье государство»!
   35. У котят тоже выпадают молочные зубы, как и у людей.
   36. Все кошки страшно любят играть с коробками. В интернете есть много весьма забавного видео по этой теме.
   37. В Египте очень почитали кошек. В том случае, если домашний любимец умирал, все члены семьи сбривали себе брови в знак скорби.
   38. Как это ни удивительно, но кошачье племя не потеет. Да-да, у них могут увлажняться только подушки лап.
   39. Особо способные коты могут спокойно перенести падение даже с высоты девятиэтажного дома.
   40. И, наконец, последний факт. Знаете ли вы, что кошки способны мяукать на протяжении нескольких часов подряд? Они очень настойчивые…

Теперь, если кто-то попросит вас рассказать об интересных фактах про кошек, вы без проблем сможете это сделать, либо же просто поделитесь с просителем данной страничкой в социальной сети.

К слову, можете прочитать, почему нельзя смотреть кошкам в глаза и поделиться своим мнением.

А теперь полакомьтесь великолепным роликом, набравшим более 33 миллионов просмотров. Смотрите смешные видео про котов тут.

На этом все. Не забывайте подписываться на InteresnyeFakty.org, чтобы знать много интересных фактов со всего света!

Понравился пост? Нажми любую кнопку:

Интересные факты:

interesnyefakty.org

40 интересных фактов о кошках – Zagge.ru

1. Одомашнивание кошки произошло примерно 9500 лет назад на Ближнем Востоке в районе Плодородного полумесяца (условное название региона с повышенным количество осадков в зимние месяцы), где зародились и развивались древнейшие человеческие цивилизации. [1]

2. Язык кошки при лакании жидкости вытягивается со скоростью 1 метр в секунду. В отличие от собак, язык кошки только касается поверхности жидкости, а не проникает в неё. Затем язык устремляется вверх и увлекает за собой столбик жидкости. [1]

3. В настоящее время в мире насчитывается около 600 миллионов домашних кошек. [1]

4. Отличительная черта строения глаза кошки, характерная для многих млекопитающих — наличие мигательной перепонки (третье веко). Его можно увидеть, когда кошка спит с приоткрытыми глазами или чувствует усталость. Если третье веко видно постоянно, в том числе, когда кошка бодрствует, это в большинстве случаев может быть признаком болезни. [1]

5. Большинство кошек способны родить от одного до девяти котят в одном помёте. Самый большой из известных помётов состоял из 19 котят, 15 из которых выжили. [2]

6. Самой долгоживущей кошкой из всех когда-либо зарегистрированных считается Крим Пафф, прожившая 38 лет и 3 дня (1967-2005). [3]

7. Кошки превосходно видят в условиях слабого освещения, однако, вопреки распространённому заблуждению, в абсолютной темноте они видеть не могут. [1]

8. Вибриссы (в обиходе — усы) у кошек являются специализированными органами чувств, выполняющими тактильную функцию. Вибриссы кошке ни в коем случае нельзя удалять, так как этим она фактически будет лишена своей «системы ориентации и навигации» в пространстве. [1]

9. В то время как в большинстве стран чёрная кошка считается символом несчастья, в Великобритании и Австралии, они, наоборот, рассматриваются как животные, приносящие удачу. [4]

10. Обоняние у кошек примерно в 14 раз сильнее человеческого, что позволяет им чувствовать запахи, о которых человек даже не подозревает. [1]

11. Математик Ричард Монтгомери однажды разработал специальную теорию под названием «теорема падающей кошки». Согласно ей, кошка, падающая спиной вниз, всегда переворачивается спиной вверх, чтобы приземлиться на лапы. [1]

12. Кошка практически никогда не мяукает другим кошкам, в основном этот звук предназначается людям. Они, как правило, урчат или шипят на других представителей кошачьих. [4]

13. Бирманские кошки отличаются очень спокойным, послушным и нежным характером. Они очень умны и общительны. Гостей они, как правило, приветствуют с большим любопытством и совершенно без страха. В отличие от некоторых других более активных пород, кошки данной породы часто любят посидеть на коленях и на руках. [5]

14. Кошек нельзя лишать мясной пищи, поскольку из растительной пищи невозможно синтезировать все необходимые им аминокислоты. [1]

15. Кошки употребляют в пищу траву, листья и молодые побеги растений для улучшения работы пищеварительной системы, а также для того, чтобы вызвать рвоту для очищения желудка от шерсти. [1]

16. Чистоплотность является инстинктом у всех кошачьих: чистота тела необходима при охоте, чтобы жертва не могла учуять затаившегося хищника. Они умываются, вылизывая свою шерсть, не менее десяти раз в день. [1]

17. Кошки породы мейн-кун обладают высоким интеллектом. Это одна из немногих пород, которая поддаётся дрессировке. [6]

18. В когтях кошек находится пульпа — кровеносный сосуд, который доходит практически до кончика когтя. В случаях, когда когти необходимо подстричь, делать это требуется с особой осторожностью. [1]

19. В Германии и Швейцарии ампутация когтей у кошек запрещена законом, а во многих других европейских странах она также запрещена в рамках Европейской конвенции по защите прав животных-компаньонов. [1]

20. В экстракте корня валерианы содержится актинидин, который и является виновником необычного поведения домашних кошек и других кошачьих (тигры, львы, пумы и т.д.). Его запах похож на запах одной из составляющей, содержащейся в моче кошачьих. [1]

21. Кошки способны придавать своему голосу около сотни различных интонаций, в то время как собаки — только около десяти. [1]

 22. Абиссинская кошка является одной из самых древних пород кошек. Они названы в честь африканской страны Абиссиния, ныне Эфиопия. [8]

23. «Аппарат мурлыканья» у кошек представляет собой тонко связанные подъязычные косточки, которые располагаются между основанием черепа и основанием языка. Сокращение мышц возле голосовых связок вызывает их вибрацию. Мурлыкающий звук кошка издает ртом и носом, а вибрация распространяется по всему её телу. [7]

24. Когда кошка довольна, она выпускает и втягивает когти на передних лапах. Это движение называется «молочный шаг» — таким движением котята стимулируют выделение молока из сосков матери при кормлении. [1]

25. Юрий Дмитриевич Куклачёв приобрел славу, первым в СССР занявшись цирковой работой с кошками. Помимо спектаклей с кошками Юрий Куклачёв регулярно проводит «Уроки Доброты» в школах, детских учреждениях и даже в детских колониях в разных городах России. [9]

 26. В Великобритании два кота — Хамфри (1988-2006) и Ларри (2007-) были удостоены официального звания. Коты, проживающие в резиденции премьер-министра Великобритании, получили звание «Главный мышелов правительственной резиденции». [10]

27. Кошки очень чувствительны к вибрациям. Они могут почувствовать землетрясение за 10 или 15 минут раньше чем человек. [4]

28. В 1930-е годы два российских биолога обнаружили , что изменение цвета у сиамских котят зависит от их температуры тела. Сиамские кошки несут гены альбиносов, которые срабатывают при температуре тела выше 36℃. В тёплых частях тела вырабатывается меньше пигмента, чем в холодных, поэтому уши, лапы, хвост и морда окрашены в более тёмный по сравнению с остальным телом цвет. [4]

29. Даже впервые попавшая в воду кошка будет хорошо плавать, потому что положение и движения её тела при плавании будут такими же, что и при ходьбе. [1]

 30. В Древнем Египте кошки считались воплощением богини плодородия Баст и почитались как священные животные. Наказанием за их убийство служила смертная казнь. [1]

31. В католических странах средневековой Европы кошка считалась спутницей ведьм и олицетворением нечистой силы. Из-за этого их заживо сжигали на кострах или сбрасывали с колоколен. Уничтожение кошек косвенно приписывают к причине вспышек эпидемий чумы, так как истреблять крыс и других грызунов-переносчиков болезни стало почти некому. [1]

32. На Руси же домашняя кошка стоила дорого и могла служить ценным подарком, поскольку гарантировала защиту урожая от грызунов. Она была также символом мира и благополучия в доме, защищающим дом от нечистой силы. [1]

33. Кошки являются единственными животными, которым разрешено входить в мечеть. [1]

 34. Самый пушистый и густой мех среди кошачьих имеет манул. В то время как у других кошек на один квадратный сантиметр приходится, в среднем, 2500 волосков, у манулов — 9000. [11]

35. В отличие от собак, кошки не претерпели значительных изменений во время их процесса одомашнивания. [1]

36. У кошек потовые железы находятся только на подушечках лап. [4]

37. Сердце кошки бьется почти в два раза быстрее, чем у человека — от 110 до 140 ударов в минуту. [4]

38. Как и у людей, у кошек есть доминирующая «рука». [4]

39. Самыми популярными породами считаются персидские, мейн-куны и сиамские кошки. [4]

40. На коротких дистанциях скорость кошек может достигать 49 километров в час. [4]

Источники:

1 ru.wikipedia.org

2 www.cat-world.com.au

3 ru.wikipedia.org

4 Frith-Macdonald, Candida. Encyclopedia of Cats. New York, NY: Parragon Books Ltd

5 ru.wikipedia.org

6 ru.wikipedia.org

7 ru.wikipedia.org

8 ru.wikipedia.org

9 ru.wikipedia.org

10 ru.wikipedia.org

11 ru.wikipedia.org

Оценить статью:

Загрузка…

Также читайте нас на нашем канале в Яндекс.Дзене

Другие статьи на нашем сайте:

zagge.ru

Cat Temporal range: 9,500 years ago – present
Various types of cat
Conservation status
Domesticated
Scientific classification
Kingdom:	Animalia
Phylum:	Chordata
Class:	Mammalia
Order:	Carnivora
Suborder:	Feliformia
Family:	Felidae
Subfamily:	Felinae
Genus:	Felis
Species:	F. catus[1]
Binomial name
Felis catus[1] Linnaeus, 1758[2]
Synonyms
Catus domesticus Erxleben, 1777[3] F. angorensis Gmelin, 1788 F. vulgaris Fischer, 1829

The cat (Felis catus) is a domestic species of small carnivorous mammal.^[1][2] It is the only domesticated species in the family Felidae and is commonly referred to as the domestic cat or house cat to distinguish it from the wild members of the family.^[4] Cats are commonly kept as house pets but can also be farm cats or feral cats; the feral cat ranges freely and avoids human contact.^[5] Domestic cats are valued by humans for companionship and their ability to kill rodents. About 60 cat breeds are recognized by various cat registries.^[6]

The cat is similar in anatomy to the other felid species: it has a strong flexible body, quick reflexes, sharp teeth, and retractable claws adapted to killing small prey. Its night vision and sense of smell are well developed. Cat communication includes vocalizations like meowing, purring, trilling, hissing, growling, and grunting as well as cat-specific body language. Although the cat is a social species, it is a solitary hunter. As a predator, it is crepuscular, i.e. most active at dawn and dusk. It can hear sounds too faint or too high in frequency for human ears, such as those made by mice and other small mammals.^[7] It also secretes and perceives pheromones.^[8]

Female domestic cats can have kittens from spring to late autumn, with litter sizes often ranging from two to five kittens.^[9] Domestic cats are bred and shown at events as registered pedigreed cats, a hobby known as cat fancy. Population control of cats may be effected by spaying and neutering, but their proliferation and the abandonment of pets has resulted in large numbers of feral cats worldwide, contributing to the extinction of entire bird, mammal, and reptile species.^[10]

It was long thought that cat domestication began in ancient Egypt, where cats were venerated from around 3100 BC,^[11][12] but recent advances in archaeology and genetics have shown that their domestication occurred in Western Asia around 7500 BC.^[13]

As of 2021, there were an estimated 220 million owned and 480 million stray cats in the world.^[14][15] As of 2017, the domestic cat was the second most popular pet in the United States, with 95.6 million cats owned^[16][17][18] and around 42 million households owning at least one cat.^[19] In the United Kingdom, 26% of adults have a cat, with an estimated population of 10.9 million pet cats as of 2020.^[20]

Etymology and naming

The origin of the English word cat, Old English catt, is thought to be the Late Latin word cattus, which was first used at the beginning of the 6th century.^[21] It was suggested that cattus is derived from an Egyptian precursor of Coptic ϣⲁⲩ šau, «tomcat», or its feminine form suffixed with -t.^[22] The Late Latin word may be derived from another Afro-Asiatic^[23] or Nilo-Saharan language. The Nubian word kaddîska «wildcat» and Nobiin kadīs are possible sources or cognates.^[24] The Nubian word may be a loan from Arabic قَطّ‎ qaṭṭ ~ قِطّ qiṭṭ.

However, it is «equally likely that the forms might derive from an ancient Germanic word, imported into Latin and thence to Greek and to Syriac and Arabic».^[25] The word may be derived from Germanic and Northern European languages, and ultimately be borrowed from Uralic, cf. Northern Sami gáđfi, «female stoat», and Hungarian hölgy, «lady, female stoat»; from Proto-Uralic *käďwä, «female (of a furred animal)».^[26]

The English puss, extended as pussy and pussycat, is attested from the 16th century and may have been introduced from Dutch poes or from Low German puuskatte, related to Swedish kattepus, or Norwegian pus, pusekatt. Similar forms exist in Lithuanian puižė and Irish puisín or puiscín. The etymology of this word is unknown, but it may have arisen from a sound used to attract a cat.^[27][28]

A male cat is called a tom or tomcat^[29] (or a gib,^[30] if neutered). A female is called a queen^[31] (or a molly,^{[32][user-generated source?]} if spayed), especially in a cat-breeding context. A juvenile cat is referred to as a kitten. In Early Modern English, the word kitten was interchangeable with the now-obsolete word catling.^[33] A group of cats can be referred to as a clowder or a glaring.^[34]

Taxonomy

The scientific name Felis catus was proposed by Carl Linnaeus in 1758 for a domestic cat.^[1][2] Felis catus domesticus was proposed by Johann Christian Polycarp Erxleben in 1777.^[3] Felis daemon proposed by Konstantin Alekseevich Satunin in 1904 was a black cat from the Transcaucasus, later identified as a domestic cat.^[35][36]

In 2003, the International Commission on Zoological Nomenclature ruled that the domestic cat is a distinct species, namely Felis catus.^[37][38]
In 2007, it was considered a subspecies, F. silvestris catus, of the European wildcat (F. silvestris) following results of phylogenetic research.^[39][40] In 2017, the IUCN Cat Classification Taskforce followed the recommendation of the ICZN in regarding the domestic cat as a distinct species, Felis catus.^[41]

Evolution

The domestic cat is a member of the Felidae, a family that had a common ancestor about 10–15 million years ago.^[42]
The genus Felis diverged from other Felidae around 6–7 million years ago.^[43] Results of phylogenetic research confirm that the wild Felis species evolved through sympatric or parapatric speciation, whereas the domestic cat evolved through artificial selection.^[44] The domesticated cat and its closest wild ancestor are diploid and both possess 38 chromosomes^[45] and roughly 20,000 genes.^[46] The leopard cat (Prionailurus bengalensis) was tamed independently in China around 5500 BC. This line of partially domesticated cats leaves no trace in the domestic cat populations of today.^[47]

Domestication

The earliest known indication for the taming of an African wildcat (F. lybica) was excavated close by a human Neolithic grave in Shillourokambos, southern Cyprus, dating to about 7500–7200 BC. Since there is no evidence of native mammalian fauna on Cyprus, the inhabitants of this Neolithic village most likely brought the cat and other wild mammals to the island from the Middle Eastern mainland.^[48] Scientists therefore assume that African wildcats were attracted to early human settlements in the Fertile Crescent by rodents, in particular the house mouse (Mus musculus), and were tamed by Neolithic farmers. This mutual relationship between early farmers and tamed cats lasted thousands of years. As agricultural practices spread, so did tame and domesticated cats.^[13][6] Wildcats of Egypt contributed to the maternal gene pool of the domestic cat at a later time.^[49]

The earliest known evidence for the occurrence of the domestic cat in Greece dates to around 1200 BC. Greek, Phoenician, Carthaginian and Etruscan traders introduced domestic cats to southern Europe.^[50] During the Roman Empire they were introduced to Corsica and Sardinia before the beginning of the 1st millennium.^[51] By the 5th century BC, they were familiar animals around settlements in Magna Graecia and Etruria.^[52] By the end of the Western Roman Empire in the 5th century, the Egyptian domestic cat lineage had arrived in a Baltic Sea port in northern Germany.^[49]

During domestication, cats have undergone only minor changes in anatomy and behavior, and they are still capable of surviving in the wild. Several natural behaviors and characteristics of wildcats may have pre-adapted them for domestication as pets. These traits include their small size, social nature, obvious body language, love of play and relatively high intelligence. Captive Leopardus cats may also display affectionate behavior toward humans but were not domesticated.^[53] House cats often mate with feral cats.^[54] Hybridisation between domestic and other Felinae species is also possible, producing hybrids such as the Kellas cat in Scotland.^[55][56]

Development of cat breeds started in the mid 19th century.^[57] An analysis of the domestic cat genome revealed that the ancestral wildcat genome was significantly altered in the process of domestication, as specific mutations were selected to develop cat breeds.^[58] Most breeds are founded on random-bred domestic cats. Genetic diversity of these breeds varies between regions, and is lowest in purebred populations, which show more than 20 deleterious genetic disorders.^[59]

Characteristics

Size

The domestic cat has a smaller skull and shorter bones than the European wildcat.^[60]
It averages about 46 cm (18 in) in head-to-body length and 23–25 cm (9–10 in) in height, with about 30 cm (12 in) long tails. Males are larger than females.^[61]
Adult domestic cats typically weigh between 4 and 5 kg (9 and 11 lb).^[44]

Skeleton

Cats have seven cervical vertebrae (as do most mammals); 13 thoracic vertebrae (humans have 12); seven lumbar vertebrae (humans have five); three sacral vertebrae (as do most mammals, but humans have five); and a variable number of caudal vertebrae in the tail (humans have only three to five vestigial caudal vertebrae, fused into an internal coccyx).^[62]: 11 The extra lumbar and thoracic vertebrae account for the cat’s spinal mobility and flexibility. Attached to the spine are 13 ribs, the shoulder, and the pelvis.^[62]: 16 Unlike human arms, cat forelimbs are attached to the shoulder by free-floating clavicle bones which allow them to pass their body through any space into which they can fit their head.^[63]

Skull

The cat skull is unusual among mammals in having very large eye sockets and a powerful specialized jaw.^[64]: 35 Within the jaw, cats have teeth adapted for killing prey and tearing meat. When it overpowers its prey, a cat delivers a lethal neck bite with its two long canine teeth, inserting them between two of the prey’s vertebrae and severing its spinal cord, causing irreversible paralysis and death.^[65] Compared to other felines, domestic cats have narrowly spaced canine teeth relative to the size of their jaw, which is an adaptation to their preferred prey of small rodents, which have small vertebrae.^[65]

The premolar and first molar together compose the carnassial pair on each side of the mouth, which efficiently shears meat into small pieces, like a pair of scissors. These are vital in feeding, since cats’ small molars cannot chew food effectively, and cats are largely incapable of mastication.^[64]: 37 Although cats tend to have better teeth than most humans, with decay generally less likely because of a thicker protective layer of enamel, a less damaging saliva, less retention of food particles between teeth, and a diet mostly devoid of sugar, they are nonetheless subject to occasional tooth loss and infection.^[66]

Claws

Cats have protractible and retractable claws.^[67] In their normal, relaxed position, the claws are sheathed with the skin and fur around the paw’s toe pads. This keeps the claws sharp by preventing wear from contact with the ground and allows for the silent stalking of prey. The claws on the forefeet are typically sharper than those on the hindfeet.^[68] Cats can voluntarily extend their claws on one or more paws. They may extend their claws in hunting or self-defense, climbing, kneading, or for extra traction on soft surfaces. Cats shed the outside layer of their claw sheaths when scratching rough surfaces.^[69]

Most cats have five claws on their front paws and four on their rear paws. The dewclaw is proximal to the other claws. More proximally is a protrusion which appears to be a sixth «finger». This special feature of the front paws on the inside of the wrists has no function in normal walking but is thought to be an antiskidding device used while jumping. Some cat breeds are prone to having extra digits («polydactyly»).^[70] Polydactylous cats occur along North America’s northeast coast and in Great Britain.^[71]

Ambulation

The cat is digitigrade. It walks on the toes, with the bones of the feet making up the lower part of the visible leg.^[72] Unlike most mammals, it uses a «pacing» gait and moves both legs on one side of the body before the legs on the other side. It registers directly by placing each hind paw close to the track of the corresponding fore paw, minimizing noise and visible tracks. This also provides sure footing for hind paws when navigating rough terrain. As it speeds up from walking to trotting, its gait changes to a «diagonal» gait: The diagonally opposite hind and fore legs move simultaneously.^[73]

Balance

Most breeds of cat are notably fond of sitting in high places, or perching. A higher place may serve as a concealed site from which to hunt; domestic cats strike prey by pouncing from a perch such as a tree branch. Another possible explanation is that height gives the cat a better observation point, allowing it to survey its territory. A cat falling from heights of up to 3 meters (9.8 ft) can right itself and land on its paws.^[74]

During a fall from a high place, a cat reflexively twists its body and rights itself to land on its feet using its acute sense of balance and flexibility. This reflex is known as the cat righting reflex.^[75] A cat always rights itself in the same way during a fall, if it has enough time to do so, which is the case in falls of 90 cm (2 ft 11 in) or more.^[76] How cats are able to right themselves when falling has been investigated as the «falling cat problem».^[77]

Coats

The cat family (Felidae) can pass down many colors and patterns to their offsprings. The domestic cat genes MC1R and ASIP allow for the variety of color in coats. The feline ASIP gene consists of three coding exons.^[78] Three novel microsatellite markers linked to ASIP were isolated from a domestic cat BAC clone containing this gene and were used to perform linkage analysis in a pedigree of 89 domestic cats that segregated for melanism.^[79]

Senses

Vision

Cats have excellent night vision and can see at only one-sixth the light level required for human vision.^[64]: 43 This is partly the result of cat eyes having a tapetum lucidum, which reflects any light that passes through the retina back into the eye, thereby increasing the eye’s sensitivity to dim light.^[80] Large pupils are an adaptation to dim light. The domestic cat has slit pupils, which allow it to focus bright light without chromatic aberration.^[81] At low light, a cat’s pupils expand to cover most of the exposed surface of its eyes.^[82] The domestic cat has rather poor color vision and only two types of cone cells, optimized for sensitivity to blue and yellowish green; its ability to distinguish between red and green is limited.^[83] A response to middle wavelengths from a system other than the rod cells might be due to a third type of cone. This appears to be an adaptation to low light levels rather than representing true trichromatic vision.^[84] Cats also have a nictitating membrane, allowing them to blink without hindering their vision.

Hearing

The domestic cat’s hearing is most acute in the range of 500 Hz to 32 kHz.^[85] It can detect an extremely broad range of frequencies ranging from 55 Hz to 79 kHz. It can hear a range of 10.5 octaves, while humans and dogs can hear ranges of about 9 octaves.^[86][87]
Its hearing sensitivity is enhanced by its large movable outer ears, the pinnae, which amplify sounds and help detect the location of a noise. It can detect ultrasound, which enables it to detect ultrasonic calls made by rodent prey.^[88][89] Recent research has shown that cats have socio-spatial cognitive abilities to create mental maps of owners’ locations based on hearing owners’ voices.^[90]

Smell

Cats have an acute sense of smell, due in part to their well-developed olfactory bulb and a large surface of olfactory mucosa, about 5.8 square centimetres (29⁄32 square inch) in area, which is about twice that of humans.^[91] Cats and many other animals have a Jacobson’s organ in their mouths that is used in the behavioral process of flehmening. It allows them to sense certain aromas in a way that humans cannot. Cats are sensitive to pheromones such as 3-mercapto-3-methylbutan-1-ol,^[92] which they use to communicate through urine spraying and marking with scent glands.^[93] Many cats also respond strongly to plants that contain nepetalactone, especially catnip, as they can detect that substance at less than one part per billion.^[94] About 70–80% of cats are affected by nepetalactone.^[95] This response is also produced by other plants, such as silver vine (Actinidia polygama) and the herb valerian; it may be caused by the smell of these plants mimicking a pheromone and stimulating cats’ social or sexual behaviors.^[96]

Taste

Cats have relatively few taste buds compared to humans (470 or so versus more than 9,000 on the human tongue).^[97] Domestic and wild cats share a taste receptor gene mutation that keeps their sweet taste buds from binding to sugary molecules, leaving them with no ability to taste sweetness.^[98] Their taste buds instead respond to acids, amino acids like protein, and bitter tastes.^[99] Cats also have a distinct temperature preference for their food, preferring food with a temperature around 38 °C (100 °F) which is similar to that of a fresh kill and routinely rejecting food presented cold or refrigerated (which would signal to the cat that the «prey» item is long dead and therefore possibly toxic or decomposing).^[97]

Whiskers

To aid with navigation and sensation, cats have dozens of movable whiskers (vibrissae) over their body, especially their faces. These provide information on the width of gaps and on the location of objects in the dark, both by touching objects directly and by sensing air currents; they also trigger protective blink reflexes to protect the eyes from damage.^[64]: 47

Behavior

Outdoor cats are active both day and night, although they tend to be slightly more active at night.^[100] Domestic cats spend the majority of their time in the vicinity of their homes but can range many hundreds of meters from this central point. They establish territories that vary considerably in size, in one study ranging from 7 to 28 hectares (17–69 acres).^[101] The timing of cats’ activity is quite flexible and varied, which means house cats may be more active in the morning and evening, as a response to greater human activity at these times.^[102]

Cats conserve energy by sleeping more than most animals, especially as they grow older. The daily duration of sleep varies, usually between 12 and 16 hours, with 13 and 14 being the average. Some cats can sleep as much as 20 hours. The term «cat nap» for a short rest refers to the cat’s tendency to fall asleep (lightly) for a brief period. While asleep, cats experience short periods of rapid eye movement sleep often accompanied by muscle twitches, which suggests they are dreaming.^[103]

Sociability

The social behavior of the domestic cat ranges from widely dispersed individuals to feral cat colonies that gather around a food source, based on groups of co-operating females.^[104][105] Within such groups, one cat is usually dominant over the others.^[106] Each cat in a colony holds a distinct territory, with sexually active males having the largest territories, which are about 10 times larger than those of female cats and may overlap with several females’ territories. These territories are marked by urine spraying, by rubbing objects at head height with secretions from facial glands, and by defecation.^[93] Between these territories are neutral areas where cats watch and greet one another without territorial conflicts. Outside these neutral areas, territory holders usually chase away stranger cats, at first by staring, hissing, and growling and, if that does not work, by short but noisy and violent attacks. Despite this colonial organization, cats do not have a social survival strategy or a pack mentality, and always hunt alone.^[107]

Life in proximity to humans and other domestic animals has led to a symbiotic social adaptation in cats, and cats may express great affection toward humans or other animals. Ethologically, a cat’s human keeper functions as if a mother surrogate.^[108] Adult cats live their lives in a kind of extended kittenhood, a form of behavioral neoteny. Their high-pitched sounds may mimic the cries of a hungry human infant, making them particularly difficult for humans to ignore.^[109] Some pet cats are poorly socialized. In particular, older cats show aggressiveness toward newly arrived kittens, which include biting and scratching; this type of behavior is known as feline asocial aggression.^[110]

Redirected aggression is a common form of aggression which can occur in multiple cat households. In redirected aggression there is usually something that agitates the cat: this could be a sight, sound, or another source of stimuli which causes a heightened level of anxiety or arousal. If the cat cannot attack the stimuli, it may direct anger elsewhere by attacking or directing aggression to the nearest cat, dog, human or other being.^[111][112]

Domestic cats’ scent rubbing behavior toward humans or other cats is thought to be a feline means for social bonding.^[113]

Communication

Domestic cats use many vocalizations for communication, including purring, trilling, hissing, growling/snarling, grunting, and several different forms of meowing.^[7] Their body language, including position of ears and tail, relaxation of the whole body, and kneading of the paws, are all indicators of mood. The tail and ears are particularly important social signal mechanisms in cats. A raised tail indicates a friendly greeting, and flattened ears indicates hostility. Tail-raising also indicates the cat’s position in the group’s social hierarchy, with dominant individuals raising their tails less often than subordinate ones.^[114] Feral cats are generally silent.^[115]: 208 Nose-to-nose touching is also a common greeting and may be followed by social grooming, which is solicited by one of the cats raising and tilting its head.^[105]

Purring may have developed as an evolutionary advantage as a signaling mechanism of reassurance between mother cats and nursing kittens, who are thought to use it as a care-soliciting signal.^[116]
Post-nursing cats also often purr as a sign of contentment: when being petted, becoming relaxed,^[117][118] or eating. Even though purring is popularly interpreted as indicative of pleasure, it has been recorded in a wide variety of circumstances, most of which involve physical contact between the cat and another, presumably trusted individual.^[116] Some cats have been observed to purr continuously when
chronically ill or in apparent pain.^[119]

The exact mechanism by which cats purr has long been elusive, but it has been proposed that purring is generated via a series of sudden build-ups and releases of pressure as the glottis is opened and closed, which causes the vocal folds to separate forcefully. The laryngeal muscles in control of the glottis
are thought to be driven by a neural oscillator which generates a cycle of contraction and release every 30-40
milliseconds (giving a frequency of 33 to 25 Hz).^{[116][120][121]}

Grooming

Cats are known for spending considerable amounts of time licking their coats to keep them clean.^[122] The cat’s tongue has backward-facing spines about 500 μm long, which are called papillae. These contain keratin which makes them rigid^[123] so the papillae act like a hairbrush. Some cats, particularly longhaired cats, occasionally regurgitate hairballs of fur that have collected in their stomachs from grooming. These clumps of fur are usually sausage-shaped and about 2–3 cm (3⁄4–1+1⁄4 in) long. Hairballs can be prevented with remedies that ease elimination of the hair through the gut, as well as regular grooming of the coat with a comb or stiff brush.^[122]

Fighting

Among domestic cats, males are more likely to fight than females.^[124] Among feral cats, the most common reason for cat fighting is competition between two males to mate with a female. In such cases, most fights are won by the heavier male.^[125] Another common reason for fighting in domestic cats is the difficulty of establishing territories within a small home.^[124] Female cats also fight over territory or to defend their kittens. Neutering will decrease or eliminate this behavior in many cases, suggesting that the behavior is linked to sex hormones.^[126]

When cats become aggressive, they try to make themselves appear larger and more threatening by raising their fur, arching their backs, turning sideways and hissing or spitting.^[127] Often, the ears are pointed down and back to avoid damage to the inner ear and potentially listen for any changes behind them while focused forward. Cats may also vocalize loudly and bare their teeth in an effort to further intimidate their opponents. Fights usually consist of grappling and delivering powerful slaps to the face and body with the forepaws as well as bites. Cats also throw themselves to the ground in a defensive posture to rake their opponent’s belly with their powerful hind legs.^[128]

Serious damage is rare, as the fights are usually short in duration, with the loser running away with little more than a few scratches to the face and ears. Fights for mating rights are typically more severe and injuries may include deep puncture wounds and lacerations. Normally, serious injuries from fighting are limited to infections of scratches and bites, though these can occasionally kill cats if untreated. In addition, bites are probably the main route of transmission of feline immunodeficiency virus.^[129] Sexually active males are usually involved in many fights during their lives, and often have decidedly battered faces with obvious scars and cuts to their ears and nose.^[130] Cats are willing to threaten animals larger than them to defend their territory, such as dogs and foxes.^[131]

Hunting and feeding

The shape and structure of cats’ cheeks is insufficient to allow them to take in liquids using suction. Therefore, when drinking they lap with the tongue to draw liquid upward into their mouths. Lapping at a rate of four times a second, the cat touches the smooth tip of its tongue to the surface of the water, and quickly retracts it like a corkscrew, drawing water upward.^[132][133]

Feral cats and free-fed house cats consume several small meals in a day. The frequency and size of meals varies between individuals. They select food based on its temperature, smell and texture; they dislike chilled foods and respond most strongly to moist foods rich in amino acids, which are similar to meat. Cats reject novel flavors (a response termed neophobia) and learn quickly to avoid foods that have tasted unpleasant in the past.^[107][134] It is also a common misconception that cats like milk/cream, as they tend to avoid sweet food and milk. Most adult cats are lactose intolerant; the sugar in milk is not easily digested and may cause soft stools or diarrhea.^[135] Some also develop odd eating habits and like to eat or chew on things like wool, plastic, cables, paper, string, aluminum foil, or even coal. This condition, pica, can threaten their health, depending on the amount and toxicity of the items eaten.^[136]

Cats hunt small prey, primarily birds and rodents,^[137] and are often used as a form of pest control.^[138][139] Cats use two hunting strategies, either stalking prey actively, or waiting in ambush until an animal comes close enough to be captured.^[140] The strategy used depends on the prey species in the area, with cats waiting in ambush outside burrows, but tending to actively stalk birds.^[141]: 153 Domestic cats are a major predator of wildlife in the United States, killing an estimated 1.3 to 4.0 billion birds and 6.3 to 22.3 billion mammals annually.^[142]

Certain species appear more susceptible than others; in one English village, for example, 30% of house sparrow mortality was linked to the domestic cat.^[143] In the recovery of ringed robins (Erithacus rubecula) and dunnocks (Prunella modularis) in Britain, 31% of deaths were a result of cat predation.^[144] In parts of North America, the presence of larger carnivores such as coyotes which prey on cats and other small predators reduces the effect of predation by cats and other small predators such as opossums and raccoons on bird numbers and variety.^[145]

Perhaps the best-known element of cats’ hunting behavior, which is commonly misunderstood and often appalls cat owners because it looks like torture, is that cats often appear to «play» with prey by releasing and recapturing it. This cat and mouse behavior is due to an instinctive imperative to ensure that the prey is weak enough to be killed without endangering the cat.^[146]

Another poorly understood element of cat hunting behavior is the presentation of prey to human guardians. One explanation is that cats adopt humans into their social group and share excess kill with others in the group according to the dominance hierarchy, in which humans are reacted to as if they are at or near the top.^[147] Another explanation is that they attempt to teach their guardians to hunt or to help their human as if feeding «an elderly cat, or an inept kitten».^[148] This hypothesis is inconsistent with the fact that male cats also bring home prey, despite males having negligible involvement in raising kittens.^[141]: 153

Play

Domestic cats, especially young kittens, are known for their love of play. This behavior mimics hunting and is important in helping kittens learn to stalk, capture, and kill prey.^[149] Cats also engage in play fighting, with each other and with humans. This behavior may be a way for cats to practice the skills needed for real combat, and might also reduce any fear they associate with launching attacks on other animals.^[150]

Cats also tend to play with toys more when they are hungry.^[151] Owing to the close similarity between play and hunting, cats prefer to play with objects that resemble prey, such as small furry toys that move rapidly, but rapidly lose interest. They become habituated to a toy they have played with before.^[152] String is often used as a toy, but if it is eaten, it can become caught at the base of the cat’s tongue and then move into the intestines, a medical emergency which can cause serious illness, even death.^[153] Owing to the risks posed by cats eating string, it is sometimes replaced with a laser pointer’s dot, which cats may chase.^[154]

Reproduction

Female cats, called queens, are polyestrous with several estrus cycles during a year, lasting usually 21 days. They are usually ready to mate between early February and August.^[155]

Several males, called tomcats, are attracted to a female in heat. They fight over her, and the victor wins the right to mate. At first, the female rejects the male, but eventually, the female allows the male to mate. The female utters a loud yowl as the male pulls out of her because a male cat’s penis has a band of about 120–150 backward-pointing penile spines, which are about 1 mm (1⁄32 in) long; upon withdrawal of the penis, the spines may provide the female with increased sexual stimulation, which acts to induce ovulation.^[156]

After mating, the female cleans her vulva thoroughly. If a male attempts to mate with her at this point, the female attacks him. After about 20 to 30 minutes, once the female is finished grooming, the cycle will repeat.^[157] Because ovulation is not always triggered by a single mating, females may not be impregnated by the first male with which they mate.^[158] Furthermore, cats are superfecund; that is, a female may mate with more than one male when she is in heat, with the result that different kittens in a litter may have different fathers.^[157]

The morula forms 124 hours after conception. At 148 hours, early blastocysts form. At 10–12 days, implantation occurs.^[159] The gestation of queens lasts between 64 and 67 days, with an average of 65 days.^[155][160]

Data on the reproductive capacity of more than 2,300 free-ranging queens were collected during a study between May 1998 and October 2000. They had one to six kittens per litter, with an average of three kittens. They produced a mean of 1.4 litters per year, but a maximum of three litters in a year. Of 169 kittens, 127 died before they were six months old due to a trauma caused in most cases by dog attacks and road accidents.^[9]
The first litter is usually smaller than subsequent litters. Kittens are weaned between six and seven weeks of age. Queens normally reach sexual maturity at 5–10 months, and males at 5–7 months. This varies depending on breed.^[157] Kittens reach puberty at the age of 9–10 months.^[155]

Cats are ready to go to new homes at about 12 weeks of age, when they are ready to leave their mother.^[161] They can be surgically sterilized (spayed or castrated) as early as seven weeks to limit unwanted reproduction.^[162] This surgery also prevents undesirable sex-related behavior, such as aggression, territory marking (spraying urine) in males and yowling (calling) in females. Traditionally, this surgery was performed at around six to nine months of age, but it is increasingly being performed before puberty, at about three to six months.^[163] In the United States, about 80% of household cats are neutered.^[164]

Lifespan and health

The average lifespan of pet cats has risen in recent decades. In the early 1980s, it was about seven years,^{[165]: 33 [166]} rising to 9.4 years in 1995^[165]: 33 and about 15 years in 2021. Some cats have been reported as surviving into their 30s,^[167] with the oldest known cat, Creme Puff, dying at a verified age of 38.^[168]

Neutering increases life expectancy: one study found castrated male cats live twice as long as intact males, while spayed female cats live 62% longer than intact females.^[165]: 35 Having a cat neutered confers health benefits, because castrated males cannot develop testicular cancer, spayed females cannot develop uterine or ovarian cancer, and both have a reduced risk of mammary cancer.^[169]

Disease

About 250 heritable genetic disorders have been identified in cats, many similar to human inborn errors of metabolism.^[170] The high level of similarity among the metabolism of mammals allows many of these feline diseases to be diagnosed using genetic tests that were originally developed for use in humans, as well as the use of cats as animal models in the study of the human diseases.^[171][172] Diseases affecting domestic cats include acute infections, parasitic infestations, injuries, and chronic diseases such as kidney disease, thyroid disease, and arthritis. Vaccinations are available for many infectious diseases, as are treatments to eliminate parasites such as worms, ticks, and fleas.^[173]

Ecology

Habitats

The domestic cat is a cosmopolitan species and occurs across much of the world.^[59] It is adaptable and now present on all continents except Antarctica, and on 118 of the 131 main groups of islands, even on the isolated Kerguelen Islands.^[174][175] Due to its ability to thrive in almost any terrestrial habitat, it is among the world’s most invasive species.^[176] It lives on small islands with no human inhabitants.^[177] Feral cats can live in forests, grasslands, tundra, coastal areas, agricultural land, scrublands, urban areas, and wetlands.^[178]

The unwantedness that leads to the domestic cat being treated as an invasive species is twofold. On one hand, as it is little altered from the wildcat, it can readily interbreed with the wildcat. This hybridization poses a danger to the genetic distinctiveness of some wildcat populations, particularly in Scotland and Hungary, possibly also the Iberian Peninsula, and where protected natural areas are close to human-dominated landscapes, such as Kruger National Park in South Africa.^[179][56] On the other hand, and perhaps more obviously, its introduction to places where no native felines are present contributes to the decline of native species.^[180]

Ferality

Feral cats are domestic cats that were born in or have reverted to a wild state. They are unfamiliar with and wary of humans and roam freely in urban and rural areas.^[10] The numbers of feral cats is not known, but estimates of the United States feral population range from 25 to 60 million.^[10] Feral cats may live alone, but most are found in large colonies, which occupy a specific territory and are usually associated with a source of food.^[181] Famous feral cat colonies are found in Rome around the Colosseum and Forum Romanum, with cats at some of these sites being fed and given medical attention by volunteers.^[182]

Public attitudes toward feral cats vary widely, from seeing them as free-ranging pets to regarding them as vermin.^[183]

Some feral cats can be successfully socialized and ‘re-tamed’ for adoption; young cats, especially kittens^[184] and cats that have had prior experience and contact with humans are the most receptive to these efforts.

Impact on wildlife

On islands, birds can contribute as much as 60% of a cat’s diet.^[185] In nearly all cases, the cat cannot be identified as the sole cause for reducing the numbers of island birds, and in some instances, eradication of cats has caused a «mesopredator release» effect;^[186] where the suppression of top carnivores creates an abundance of smaller predators that cause a severe decline in their shared prey. Domestic cats are a contributing factor to the decline of many species, a factor that has ultimately led, in some cases, to extinction. The South Island piopio, Chatham rail,^[144] and the New Zealand merganser^[187] are a few from a long list, with the most extreme case being the flightless Lyall’s wren, which was driven to extinction only a few years after its discovery.^[188][189]
One feral cat in New Zealand killed 102 New Zealand lesser short-tailed bats in seven days.^[190] In the US, feral and free-ranging domestic cats kill an estimated 6.3 – 22.3 billion mammals annually.^[142]

In Australia, the impact of cats on mammal populations is even greater than the impact of habitat loss.^[191] More than one million reptiles are killed by feral cats each day, representing 258 species.^[192] Cats have contributed to the extinction of the Navassa curly-tailed lizard and Chioninia coctei.^[180]

Interaction with humans

Cats are common pets throughout the world, and their worldwide population as of 2007 exceeded 500 million.^[193] Cats have been used for millennia to control rodents, notably around grain stores and aboard ships, and both uses extend to the present day.^[194][195]

As well as being kept as pets, cats are also used in the international fur trade^[196] and leather industries for making coats, hats, blankets, and stuffed toys;^[197] and shoes, gloves, and musical instruments respectively^[198] (about 24 cats are needed to make a cat-fur coat).^[199] This use has been outlawed in the United States since 2000 and in the European Union (as well as the United Kingdom) since 2007.^[200]

Cat pelts have been used for superstitious purposes as part of the practice of witchcraft,^[201] and are still made into blankets in Switzerland as traditional medicine thought to cure rheumatism.^[202]

A few attempts to build a cat census have been made over the years, both through associations or national and international organizations (such as that of the Canadian Federation of Humane Societies^[203]) and over the Internet,^[204][205] but such a task does not seem simple to achieve. General estimates for the global population of domestic cats range widely from anywhere between 200 million to 600 million.^{[206][207][208][209][210]} Walter Chandoha made his career photographing cats after his 1949 images of Loco, an especially charming stray taken in, were published around the world. He is reported to have photographed 90,000 cats during his career and maintained an archive of 225,000 images that he drew from for publications during his lifetime.^[211]

Shows

A cat show is a judged event in which the owners of cats compete to win titles in various cat-registering organizations by entering their cats to be judged after a breed standard.^[212] It is often required that a cat must be healthy and vaccinated in order to participate in a cat show.^[212] Both pedigreed and non-purebred companion («moggy») cats are admissible, although the rules differ depending on the organization. Competing cats are compared to the applicable breed standard, and assessed for temperament.^[212]

Infection

Cats can be infected or infested with viruses, bacteria, fungus, protozoans, arthropods or worms that can transmit diseases to humans.^[213] In some cases, the cat exhibits no symptoms of the disease.^[214] The same disease can then become evident in a human. The likelihood that a person will become diseased depends on the age and immune status of the person. Humans who have cats living in their home or in close association are more likely to become infected. Others might also acquire infections from cat feces and parasites exiting the cat’s body.^[213][215] Some of the infections of most concern include salmonella, cat-scratch disease and toxoplasmosis.^[214]

History and mythology

In ancient Egypt, cats were worshipped, and the goddess Bastet often depicted in cat form, sometimes taking on the war-like aspect of a lioness. The Greek historian Herodotus reported that killing a cat was forbidden, and when a household cat died, the entire family mourned and shaved their eyebrows. Families took their dead cats to the sacred city of Bubastis, where they were embalmed and buried in sacred repositories. Herodotus expressed astonishment at the domestic cats in Egypt, because he had only ever seen wildcats.^[216]

Ancient Greeks and Romans kept weasels as pets, which were seen as the ideal rodent-killers. The earliest unmistakable evidence of the Greeks having domestic cats comes from two coins from Magna Graecia dating to the mid-fifth century BC showing Iokastos and Phalanthos, the legendary founders of Rhegion and Taras respectively, playing with their pet cats. The usual ancient Greek word for ‘cat’ was ailouros, meaning ‘thing with the waving tail’. Cats are rarely mentioned in ancient Greek literature. Aristotle remarked in his History of Animals that «female cats are naturally lecherous.» The Greeks later syncretized their own goddess Artemis with the Egyptian goddess Bastet, adopting Bastet’s associations with cats and ascribing them to Artemis. In Ovid’s Metamorphoses, when the deities flee to Egypt and take animal forms, the goddess Diana turns into a cat.^[217][218]

Cats eventually displaced weasels as the pest control of choice because they were more pleasant to have around the house and were more enthusiastic hunters of mice. During the Middle Ages, many of Artemis’s associations with cats were grafted onto the Virgin Mary. Cats are often shown in icons of Annunciation and of the Holy Family and, according to Italian folklore, on the same night that Mary gave birth to Jesus, a cat in Bethlehem gave birth to a kitten.^[219] Domestic cats were spread throughout much of the rest of the world during the Age of Discovery, as ships’ cats were carried on sailing ships to control shipboard rodents and as good-luck charms.^[50]

Several ancient religions believed cats are exalted souls, companions or guides for humans, that are all-knowing but mute so they cannot influence decisions made by humans. In Japan, the maneki neko cat is a symbol of good fortune.^[220] In Norse mythology, Freyja, the goddess of love, beauty, and fertility, is depicted as riding a chariot drawn by cats.^[221] In Jewish legend, the first cat was living in the house of the first man Adam as a pet that got rid of mice. The cat was once partnering with the first dog before the latter broke an oath they had made which resulted in enmity between the descendants of these two animals. It is also written that neither cats nor foxes are represented in the water, while every other animal has an incarnation species in the water.^[222] Although no species are sacred in Islam, cats are revered by Muslims. Some Western writers have stated Muhammad had a favorite cat, Muezza.^[223] He is reported to have loved cats so much, «he would do without his cloak rather than disturb one that was sleeping on it».^[224] The story has no origin in early Muslim writers, and seems to confuse a story of a later Sufi saint, Ahmed ar-Rifa’i, centuries after Muhammad.^[225] One of the companions of Muhammad was known as Abu Hurayrah («father of the kitten»), in reference to his documented affection to cats.^[226]

Superstitions and rituals

Many cultures have negative superstitions about cats. An example would be the belief that encountering a black cat («crossing one’s path») leads to bad luck, or that cats are witches’ familiars used to augment a witch’s powers and skills. The killing of cats in Medieval Ypres, Belgium, is commemorated in the innocuous present-day Kattenstoet (cat parade).^[227] In mid-16th century France, cats would be burnt alive as a form of entertainment. According to Norman Davies, the assembled people «shrieked with laughter as the animals, howling with pain, were singed, roasted, and finally carbonized».^[228]

James Frazer wrote that «It was the custom to burn a basket, barrel, or sack full of live cats, which was hung from a tall mast in the midst of the bonfire; sometimes a fox was burned. The people collected the embers and ashes of the fire and took them home, believing that they brought good luck. The French kings often witnessed these spectacles and even lit the bonfire with their own hands. In 1648 Louis XIV, crowned with a wreath of roses and carrying a bunch of roses in his hand, kindled the fire, danced at it and partook of the banquet afterwards in the town hall. But this was the last occasion when a monarch presided at the midsummer bonfire in Paris. At Metz midsummer fires were lighted with great pomp on the esplanade, and a dozen cats, enclosed in wicker cages, were burned alive in them, to the amusement of the people. Similarly, at Gap, in the department of the Hautes-Alpes, cats used to be roasted over the midsummer bonfire.»^[229]

According to a myth in many cultures, cats have multiple lives. In many countries, they are believed to have nine lives, but in Italy, Germany, Greece, Brazil and some Spanish-speaking regions, they are said to have seven lives,^[230][231] while in Arabic traditions, the number of lives is six.^[232] The myth is attributed to the natural suppleness and swiftness cats exhibit to escape life-threatening situations.^{[citation needed]} Also lending credence to this myth is the fact that falling cats often land on their feet, using an instinctive righting reflex to twist their bodies around. Nonetheless, cats can still be injured or killed by a high fall.^[233]

See also

References

External links